他们来到徐露心的坟前祭扫，今天是徐湛二十岁的生辰，也是母亲徐露心的忌日。湛湛如朝露，外祖父为他取名徐湛用以纪念母亲，他却无法做到清澈明镜不染纤尘。

回去的路上，林旭宏突然问：“先生您说，人们最珍惜的是什么？”

徐湛回望远处孤坟，心下凄凉，随口就对他道：“得不到的，和已失去的。”

徐湛借机教导林旭宏，人这一辈子就像脚下的路，有曲折也有坦途，所有的际遇都是一时的，只有当你走出很远的路、登上很高的山，才能将那些束缚你的枷锁甩在脚下。

徐湛笑着打趣道：“不是正如你所愿吗？再也没人把你吊起来打了。”

林旭宏恼羞成怒，娴熟的一挥马鞭，迅速从他身边掠过，让跟他在后面吃灰。其实先生是极少打他的，即便背不出文章也是高举轻落，吓唬居多。想到先生快要离开，林旭宏难免有些失落。

“郭知县的案子已经上报都察院，有你父亲在，必不会让他受到冤屈，我会命人将他解送进京，同我一路走，很安全。”

徐湛朝着沈岳深深一揖：“谢部堂保全。”

徐湛心道：你不怕我怕呀！你是抗倭英雄、功勋卓著，迟早有人为你正名，是我能比的吗？可沈岳的话着实令他心中一恸。

“陛下召我回京述职，这三箱账册由我带入京城，直接送进宫中，如何处置，听凭圣裁。你的所作所为必然会上达天听，我身为浙直总督必须对此事有所交代，所以你不必担心这些账册旁落他人之手。”沈岳又道：“我不怕对你说句实话，浙江官场贪墨横行，织造衙门尤甚，你把他们的老底都翻出来了，个个红了眼要跟你拼命，许多账目牵扯宫里，是不能示人的，陛下也未必认同你的做法，极有可能将你革职，就看你这个状元在陛下心中的分量了。”

徐湛宽慰他道：“想见我有什么难，但凡中个秀才，你祖父必定八百里加急把你送到我手上来。”

送林旭宏回了家，徐湛也回到学堂后宅，年幼的南儿脚步蹒跚，端了一碗寿面，歪歪斜斜，费力朝他走来。

徐湛忙是蹲下身接了过来，正想发作下人怎能让这么小的孩子端碗，便见南儿红扑扑的小脸笑靥飞绽，稚嫩的声音对他说：“爹爹吃面！”

徐湛笑了，一手将南儿揽在怀里，一种初为人父时都不曾体会的欣慰和喜悦涌上心头。

见他脖子上戴了只做工精细的金锁片，徐湛问：“这是什么呀？”

“爷爷给金锁。”南儿一句话至多只能说五个字。

徐湛举头问走到院子里的妻子：“父亲着人捎来了金锁？”

妙心笑而不语，却见一个熟悉的身影步伐从容拾级而下，来到他的面前。

徐湛错愕的站起身来，怔怔的道：“爹，您怎么来了？”

南儿也弃他而去，张开小手扑向爷爷，祖孙血脉真是天性。

林知望抱起孙儿含笑哄逗，话音却是冷的：“我再不来，你要让那帮人生吞活剥了。”

徐湛心虚的低下头。

“妙心，带南儿去别处玩。”林知望将孙子交给儿媳，只带了徐湛进屋。

徐湛待父亲坐定，便一撩衣襟跪下，规规矩矩的叩头行礼。

林知望端详他半晌，才对何朗道：“去寻件趁手的东西来。”

“是。”这种事何朗应的快着呢。

“爹……”徐湛局促的喊了一声，并未得到回应。

何朗四下看看，见门后杵着根细长的藤条，那是徐湛用来教训林旭宏的，已经很久没开过光了，满是灰尘，只见何朗用衣袖抹了一遍，双手捧了过来。

林知望接过藤条在手中抖抖，来到他身后踱了几步，冷不丁一鞭子甩了上来。

徐湛疼的险些跳了起来，这藤条格外劲道，也不知林旭宏那个小倔驴子是如何死扛着不认错的。

“裤子褪了。”林知望一声吩咐。

“爹！”徐湛急恼的不行：“您有什么训教，孩儿恭领便是！”

林知望冷笑道：“再大点声，把你儿子喊来。”

徐湛一下子泄了气，含屈带辱的松解裤带，褪下半截裤子，余光看见何朗自觉转向墙壁。

林知望抬脚勾过一方杌子将他按在上面，掀了袍襟就打，打一鞭骂一句：“混账东西！目无尊长，阳奉阴违，自作主张！伤敌一万自损八千，你有没有脑子！”

一鞭一道白痕，血液迅速聚拢，红肿斑驳，疼的彻头彻尾。

他知道父亲恼他不计后果的拼命，可那本账册的存在，却万万不能让他和郭莘以外的第三个人知道。

“爹……讲点道理好吗？若是许阁老采纳了我的话，这会儿冯家父子都已经回老家种地了，偏要节外生枝，牵连无关的人，搬起石头砸自己的脚。”趁着父亲停手之际，徐湛直起腰揉着身后委屈道。

“许阁老自有他的考量，都像你一样只管掀了灶台，不考虑如何收场，朝廷还不乱了套！少年登科易生狂妄，说的就是你！”林知望骂着，又将他按在杌子上抽了两鞭，然后看着手中的藤鞭纳罕的说：“这是什么东西，还挺顺手。”

说着将它递给了何朗：“带回京城去。”

徐湛疼的扶着腰倒吸冷气，皱着眉咕哝道：“不值钱的东西，带它做什么……”

“还回老家种地？我怎么瞧着回老家种地的人是你呢！”林知望手指戳在他脑门上，十分刻薄的说。

“我可不一样，我是教书的。”徐湛一边辩解，一边悄悄整好了衣裤。

林知望并未生气，而是白了他一眼，话里有话的说：“你有这个心态倒也不是坏事。”言罢，他命何朗从一副朱漆卷筒中取出圣旨来给他看。

原来父亲是奉旨南下，两道上谕，一是命其落实王树岭、陈昉、纪纯刚等七位涉案官员的犯罪事实；二是革去徐湛巡按之职，暂停翰林院编修之职，回都察院听参——另附有都察院传讯的行文。

被革职停职还要被御史盘诘，好家伙，这是出师未捷，要走在冯家父子前头的节奏啊。

林知望又是一阵沉默，半晌，才淡淡的问他：“怕吗？”

徐湛摇头道：“不怕！”

“好儿子。”林知望轻声称赞，阴沉的脸上这才稍稍有了笑意，却不叫他起来。

“何朗。”只听父亲一声吩咐，何朗端了盆清水搁在那杌子上，又转身出去，捧着个托盘进来。

父亲净了手，将他的发髻打散，用梳子沾水慢慢梳开。徐湛一头雾水，回头去瞄父亲的脸色，看是不是气急败坏，要将他的脑袋拧下来。

“别动。”林知望神情严肃道，两手熟练的在他头顶重新盘了个发髻，插上发簪，套上网巾，抽绳在脑后打了个结，再绑好幅巾。

只听父亲长舒一口气道：“成丁了。”

徐湛恍然大悟，二十岁生辰是重要日子，大爷爷要为他操办冠礼，被他婉言推辞了，其一是因为母亲忌日，他从不过生辰，至多吃一碗寿面；其二是十多岁上就束发易服，早已不再穿戴小孩子的装束了，请一群人来围观他堂堂状元梳头发换衣裳，还真丢不起那个人。

此时此刻，父亲竟是在给自己束发加冠。

徐湛鼻翼有些发酸，没说话，只是朝着父亲的方向拜了下去。$$$$

徐湛将目光移向别处。

又十日，圣谕下达，说他干扰浙江抗倭大计，命他停职待勘。徐湛这才在总督府卫兵的护送下返回韫州，继续教他的私塾。

这日学堂放假，他带着林旭宏打马沿山路登顶，俯瞰韫州盛景，远处层峦叠嶂、连绵不断，清新的空气沁人心脾。

“三哥。”林旭宏忽然壮着胆子这样叫他。

徐湛随口应着，倒像是习以为常一般。

“你是不是要回京了？”林旭宏问道。

两日后，郭淼跟着沈岳的卫队，顺利启程进京。

“状元三年一个，说重也不重。”徐湛自嘲一句，接着道：“我不惧怕失去功名，只是家师那边……”

“我知道你此行杭州的目的，收集罪证弹劾本官；我还知道，师命难违，你意欲阳奉阴违。尊师下狱只是你借题发挥的名目，实则是想牵出小阁老身边其他的人，为本官引开火力。”沈岳道：“我这样说可能交浅言深了，但一定是实情，对吧。”

徐湛有些诧异的看着他，也不得不承认沈岳是个洞察人心的行家。

“只是泄愤吗？”沈岳哂笑，毫不客气的拆穿了他：“你若是那样冲动鲁莽的人，怎会活到今天呢。”

“下官只是想尽一个大祁官员应尽的责任。”徐湛十分认真的说。

“你的保全之意，我心领了。”沈岳怅然道：“欠债都是要还的，只是正义的债，还起来更加委屈罢了。你也无须对师命有所抵触，我沈岳既能了却身前事，就不惧身后骂名滚滚而来。”沈岳接着道。

林旭宏顺着徐湛的目光看去，摇了摇头道：“应该是当下拥有的。”

徐湛吃惊不小，林旭宏小小年纪，却着实给他上了一课。

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