说完后，赤岭的上方安静了许久，正当他以为万岁不会再开口的时候，耳边又传来了一道懒懒的声音。

“你说，我杀了九千岁是错还是对。”皇帝看着桌上累累的奏章，深深地觉得心有余而力不足。内阁文臣都是一群吃白饭的老家伙，出事情时尽是相互推诿，下决断时都是万岁裁决，没有一个能为他所用。

“杀也杀了，对与错都是文史口舌之争。只要万岁心中所念成了，那么世人皆错，万岁亦为对的。”赤岭没想到，皇帝想到的友人会是他自己亲手杀了的魏忠贤。想来这魏贼这太监自是有几分能耐，才能爬到九千岁的地位。要知道就连继承江山的太子，也只是被宫人称作千岁的。

“大明的运势就在万岁的手中，岂是我凭着一个字就可动摇的。”赤岭低头作了一礼，“万岁书友字，一说乃反字出头，大明内有李自成，外有皇太极，两个反贼让万岁忧心。二说友，五行为土，其义乃朋友或友好。此字是因也是果，若万岁想解眼下危机，需寻得五行重土的友人相助。”

偌大的养心殿，金碧辉煌，片刻后，悄无声息地就剩下了两个人。赤岭低头看着地上的金砖，亮堂的能照出他清晰的倒影。

他走上前，在离宝座还有一丈左右就停了下来：“不知万岁有何事要交代草民？”

“听沈妃说，你测字极准。我这也有一张字，你来算算。”万岁说完，把手中的纸给了近身太监。

“友”字，赤岭一惊，想起一则坊间传闻，说是万岁曾微服上街，在宫门外不远处，遇到一个测字先生。万岁也测了个字，想看看国运如何。测字先生让他随手写个字，他就写了个友字。测字先生见了，皱着眉头说：“友字乃是反字出头，现在李自成已攻下洛阳，这不意味着反贼已经出头了吗？大为不利啊。”万岁十分不快，又说他想写得是有没有的有，不是这个朋友的友。测字先生连连摇头：“这回更不妙，有字拆开来看，就是大明两个字各自去掉了一半。”万岁又改口，说他想写的是申酉戌亥的酉。测字先生神色紧张地说：“不得了啊，酉字就是把尊字去首去尾而成，这不是说至尊连头都保不住了吗？”万岁吃了三次闷棍，心中气急败坏，等他回宫派人捉拿测字先生时，那人早就消失不见了。

“起来吧。”头上传来的声音很清朗。

赤岭站了起来，面前的万岁不足七尺，瘦弱不堪，面上还带着一丝怒气。

“辽东有一兽，祸我子民。朕听闻姚明邦有收服异兽之能，想来作为他关门弟子的你应也能解我之忧。”

“承蒙万岁看得上，草民定不负所托。”万岁所指，就是关外的皇太极吧，到是听老鬼说起过，此人胸怀大略，从努尔哈赤的四大贝勒中脱颖而出，在盛京称帝，建立大清，与大明分庭抗礼。

“若得朕愿，朕，便告诉你开封府的人。”皇帝似乎有些累了，闭上了眼，挥了挥手，示意赤岭可以出去了。

“谢万岁。”赤岭匆匆看了上头一眼，行了礼后就退了出去。养心殿外，天高云阔，阳光刺眼的很。不知怎么，赤岭胸中浮起一股心酸，他眼前仿佛又浮现出了那张疲惫的脸。万岁今年，和老鬼差不多年岁吧，可脸上的老态却让他看起来似花甲之人。

师傅生前不让他来顺天府，说是豺狼虎豹之地。来了以后，他才发觉，哪有什么豺狼虎豹，不过各个人心不足。例如他，为了大明，为了小竹，也要去盛京走一遭。那八旗子弟猛如山虎，万岁予他大任，也同时弃了他的生死。

来紫禁城走了一圈，感觉鬓间白发都要长出两根来才对得起自己的“殚精竭虑”，赤岭不由得嘲笑了自己一声。他跟在方才领他进来的毛公公身后，走了一炷香的功夫，又出了承天门。和毛公公道别后，他赶往附近的面摊吃了一碗阳春面，解决了五脏庙的事，又匆匆去了安和堂。

待赤岭赶到安和堂，午时日中，街上做活的人都热得大汗淋漓，恨不得躲进绿荫里凉快一下。狗儿也拖着长长的舌头，藏到了低矮的巷道里，热得懒得抬头。

一片嘈杂的蝉鸣声中，赤岭走进了安和堂，转悠了一圈，没有发现老鬼和小竹。问了梁大夫，梁大夫说他也没能从古籍中找出安全又有效地祛除胎记的方法，这种东西，只要不是长在面上，一般都是藏一辈子的。

他又问了小竹的脉象。梁大夫说是和老鬼一样，沉稳有劲，并无异常。看完诊后他二人就去院中了。赤岭找了个正在忙碌的小药童，说是好像看到老鬼和小竹在院里坐了一阵儿，而后就急匆匆地出去了。

不是说在这里等他吗？赤岭转念一想，老鬼他们是自己走的，那么肯定是有急事了。难不成，他们发现了如何去除九凤困了。那怎么也不留一个口信给自己，再急

（本章未完，请翻页）

，说一句话的时间总是有的。

除非，他们没有机会开口。

那就是，他们是被胁迫走的。可是，问了一圈小药童，都说只有他们两个人走了，并没有别人跟从。这时，从药堂里出来了一个病人。小药童就去招呼下一个看病的进去。

对了，如果胁迫他们的，也是来看病的人呢？他完全可以在不引起药童的注意下，和老鬼还有小竹搭上话，然后目送他们出去。这样，就没人知道他们要去何处了。

赤岭想到此，不由得汗毛倒立，老鬼和小竹两人比他涉世更深，若是连他俩都拿这个人没办法，那他又要去何处找他们呢？

他在廊中慢慢地踱步，头脑却飞速地运转着。他抹掉了头上的细汗，决定先回广源客栈，等天暗下来，再去找他们。

夏日的天格外的长，赤岭在客栈的一楼坐了许久，都没有看到老鬼和小竹的身影，这让他的心不断地下沉着，没有消息，既不是好的，也不是坏的。

等暮色笼罩起京师，赤岭的身影出现在狭长的屋檐上。他似一只猫，轻轻跃起，缓缓落下，游走在不同地方找寻着同伴的身影。

找了几处他心中的预计的地方，都没有发现。赤岭坐在一户人家的屋顶，月正当空，明亮的月光照在他满是汗水的脸上，越发透出他着急的心。他一面担忧老鬼和小竹遭遇不测，一面又安慰自己依他俩的本事，也一定会撑到自己赶到。

对了，还有一处地方，赤岭缓了口气，突然想到那里，可老鬼真的会在那里吗？不管了，去看了再说。赤岭想到后，就立刻抽身前往。

屈家老宅在京师的黄华坊。黄华坊九街十八巷，胡同更是数不胜数，那屈家就是其中七进的大宅子，听老鬼曾说，他祖宅占了大半条胡同，六户人家的宅子连起来还不比上他家的大。

然而当赤岭赶到的时候，正巧看到他俩一前一后地从屈府走了出来。

没事就好，赤岭跃下房顶，却因为长时间不停歇地奔跑，脚下一紧，跌到在地。

“你瞧，我说他肯定能找到。”小竹看见赤岭的样子，虽是好笑了些，但也知道他肯定为寻他们万分辛苦，急忙去把他扶了起来。

“幸好他来得迟，不然又让他看见你凶神恶煞的模样了。”老鬼不由调侃道，心里想着他们不告而别其实不知情的赤岭也挺惨的。

“彼此彼此。”小竹不落下风。这狗地方，她不拆了已经是看在老鬼的面子上手下留情了。

赤岭有些疼，他推了推小竹的手，很快就自己站了起来。

小竹收了手，瞥了他一眼，就转过身就要往广源客栈走。

“夜禁了，我的姑奶奶。”老鬼提醒道，指着头上如盘子大的月亮。

“那怎么办？勾栏里去快活一宿？”小竹转向老鬼，晶莹透彻的眼注视着老鬼，似乎真的在问老鬼讨个主意。

“姑娘家的，也不嫌害臊。走吧，这附近有我家的外院，先去那待一会儿吧。”

老鬼话音刚落，更声响起，一声一声，紧催着他们离开。

小竹和赤岭跟着老鬼，在月光下，三人的影子长短不一，路过墙角时，又瞬间隐没，仿佛消失在了黑暗中。

老鬼家外院是一进一出，即使院落一眼就能看遍，但也有一扇一殿一卷式垂花门，矗立于大门左进的游廊之前。老鬼进门后在这门前望了一会，就进院打水烧水了。

赤岭跟着老鬼看了看垂花门，屋面调清水脊，脊两端饰以蝎子尾，雕刻精美简约，彩画纷繁多样，在夜里，也十分的绚丽夺目。这里，触及了老鬼最深沉的记忆了吧。

忙活了一阵，小竹把屋里打扫得干干净净。赤岭先收拾了外院虫蛇，怕蛇的老鬼跟在他身后拔除杂草。

待三人能好好坐下来吃口水时，都满面灰尘的。

小竹先笑出了声，但一想老鬼和赤岭憋笑的模样，就知道自己比他俩也好不了多少。她忙用袖子擦了擦脸，一脸的汗混着灰，一擦更是花猫的脸。

老鬼和赤岭也终是忍不住，笑了出来，这一天的奔波和憋屈仿佛都在这片笑声中消散了。

三人举起茶杯，干了一杯，无茶无酒，喝的白水也是万分滋味。

赤岭喝完水，正想问老鬼他们经历了什么。

老鬼似是知道赤岭的想法，给自己续了一杯水，就说了起来：“我与小竹在安和堂等你时，碰到我屈家的人。我和你说过，我的父亲是在家族里除了名字的。我呢，也在那以后就浪迹江湖了。屈家虽与我是亲眷，但已有十数年不曾来往。他们突然找到我并直言家主要见我，不得与外人知。我其实在他们找到我的时候，就明白了，他们定是知道了我们去过神女墓的事，不然怎么会连小竹也一并邀请去屈家呢。”

“然后呢？”赤岭见老鬼不说话了，就问了一声。

小竹看了一眼老鬼，继续往下说：“然后嘛，我就和老鬼还有他所谓的屈家仆人一同到了那屈氏老宅。没曾想，等到了傍晚，还没等到人。我这人耐心不好，开了门，就要出去，谁有那闲工夫等一个都不知道是不是真心为老鬼好的人出现。谁知那院里的守卫都是一等一的好手，倒也是我先前小瞧了他们，以为屈家就算是蓄养家卫，也不过是一些三脚猫的功夫。于是，我和他们打了一场，花费了些力气。哼哼，那家主早在宅子里，等到我打完了人，才慢悠悠地从月亮门里走出来。你说可不可气？”

突然被问话，赤岭点了点头，从心里赞同小竹的话：“可气，真可气。”

“对嘛，我与老鬼还想早点回客栈找你。那老……”小竹看了眼老鬼，把东西两个字咽了下去，“那老头，阴恻恻地看了我们一眼。那感觉就像被一条黏＋腻的毒蛇盯着，浑身上下的不舒服。要我说，有这样的家主，老鬼早早地脱离屈家这苦海才是正道。或许当年，你父亲也是看透了屈家，才宁可受辱也要除籍的。”

“你懂……”老鬼的话音刚响起，就顿住了。当年父亲受刑，他只在被人逐出屈家时才知晓。而后母亲郁郁而亡，他便独自漂泊，到处找寻父亲的下落。十数年来，出生入死间，每每想起父亲，他脑海中的样子已越来越模糊。若是真如小竹所说，父亲当年是看穿了屈家的斗争，选择让他们独善其身呢？那他这些年的恨，岂不都是一场笑话？老鬼思虑间，也说不出事情的真相到底是如何的，只得化作一声幽幽的叹，叹得身旁的两人都不由得安慰起他来。

“老鬼，正所谓当局者迷。小竹的话虽然有些夸大，但仔细想来，也未必没有这种可能。”赤岭觉得老鬼除了钱财外，都看得十分通透。不过这钱财之事，也与他幼年经历的事有关。要是他能明白小竹说的话，就定能理解他父亲的苦心

（本章未完，请翻页）

。”

“对啊，老鬼，只要你想，我就帮你去挖挖当年的真相。”小竹饶有兴趣，屈家这一家子，在京师乃至九州都盘踞良久。只不过，敢触碰她的朋友，不让他们晓得竹字怎么写，她就改姓！

“得，我的姑奶奶，谢谢您嘞。眼前还是先把九凤困这东西去掉再说吧。”老鬼一看小竹的神情，就知道她正思索着怎么鼓捣屈家呢。如今他们三人在明，面对的是不知道联合了多少世族的屈家。哪怕他们双拳能抵四手，那也扛不住对手以众欺寡的偷袭。

“所以，你们是怎么从屈家走出来的？”赤岭问道。方才被小竹的猜想打断了，屈家那样大费周章地找他们去，怎么可能会轻而易举地让他们离开。

“你不是见到了嘛？用脚呗。”小竹说了事实，见赤岭睨了她一眼，又补充道，“屈家不会杀我们。哦，不对，是你们。因为你们算是神女的‘奴隶’。那老头说，每个能从神女墓活着出来的义士都是屈家选出来的良将。他们毕生的任务，就是寻找出方家所占卜出来的祸国殃民的逆贼。然后杀死逆贼，以身祭天，为世间求得安宁。不过安心点，千年难得才出一个逆贼，也许运气好的，就平平安安地戴着神女所赐之符过完一生，而且，能终生享受屈家的供养，不必面对苛捐杂税和家长里短。”

“家长里短？”赤岭重复了小竹的话，表面上听着虽然有风险，但其实比普通人活得滋润的多，只是回过味儿来总感觉很奇怪。

“哦，因为这符，也就是九凤困他是会一代代相传的。所以，屈家选出来的人，都做好了绝户的准备。毕竟谁也不想，下一辈还做神女的‘奴隶’。听那老头的意思，几百年前有个家伙不听话，偷偷瞒着屈家生下了后代，结果不知是诅咒还是命运，他那一支家族在几年间就全部离世。屈家听到消息后，查遍了整个家族才放下心来。所以说，没有了媳妇，没有了连襟，你们也就没有了家长里短的琐事缠身了。”

那不是堪比太监？赤岭听了以后，抬起眼看了老鬼，他神情郁郁，不知道在想些什么。

“屈家来找我们，是因为我们并不是他们所选的人，而且还顺利地从神女墓出来了。既然有了神女赐符，那他们屈家对于我们是责无旁贷的要好好‘照顾’。此次见面，那老头就是给我们提醒，如果方家卦动，那我们就必须献出性命。”

“凭什么？就不能让他们选出来的人去献命吗？咦，他知道你没有九凤困的事情吗？”赤岭一时激动，他还有事要做，在此之前要他为一个毫无关系的家族献命，简直是无稽之谈。同时他也感叹，好在小竹的九凤困已经消失了，她就应该不需要白白牺牲性命了。

“屈家经营至今，自然不希望家中直系的子弟去做这件事，但是交给与屈家无关的人，又会被人觊觎。因为屈家的发迹最主要的就是依靠神女墓的巫术。神女是聪慧的，她早就算到后辈的屈家想要摆脱她，就早早地设下了令人眼红的利益让他们永远也摆脱不了。近千年来，由于方家一直没有卦动，屈家就逐渐减少了直系子弟去神女墓，或者派一些能干的旁支子弟去。小竹的事，他不清楚，不然他也不会把如此秘辛之事告诉她之后，还让她走。在他眼里，我们已经是他们屈家一条船上的人了。”老鬼开口把事情讲了下去，“被神女赐符之人，需要每年除夕在家主的巫术下延命。所以，我们，如果不把这该死的九凤困弄掉，就真的沦落成为屈家的‘奴隶’了。”

原来还有这招，这九凤困就像一种定期发作的毒，有屈家的巫术能延缓。赤岭心口发寒，这种毒在第一代还能在巫术下平安活到老，从下一辈开始就无药可解。在小竹之前，或许连屈家人都不知道这是能够彻底消除的。此事一定不能被屈家知道，不然小竹就危险了。

“方家，是不是就是小竹遇到的那个方茂的本家？”听老鬼再次提及方家，赤岭就觉得十分耳熟，方茂能制女丑之尸，想来方家也不是个善茬。

方家与屈家，气味相投，狼狈为奸，真是天造地设的一对。

“对。”老鬼给了赤岭一个算你聪明的眼神，“方家也是鱼龙混杂。据我所知，屈方两家联姻甚多，这不在眼前的，就是方家的三小姐快要嫁给屈家家主的嫡孙了。”

还真是亲家，赤岭不意外，反而想笑。他忽然想起周亲王来，是他让自己去神女墓的，那他知不知道，屈家的秘密。

“我们的事说完了，你呢？听老鬼说你被皇帝叫进宫了。”小竹喝了一口水，发觉手有点抖，伸了个腰，身体也各处发酸。今儿个动手，着实有点费力了。

“嗯。万岁叫我，除了辽东的皇太极。”赤岭一句话就讲完了。这不是件容易的事，皇太极能收复蒙古各部，稳坐大清第一把交椅，显然是个不好对付的人。万岁让他解外患后，才能告诉他谋害兰儿的真凶。他要守大明，自己要报仇，对彼此都是一场只许赢不许输的交易。

“你疯了，皇太极啊，那可是大清的巴图鲁，莫说是他年轻的时候，现在正是他手握大权之际，怎么可能让人偷袭成功呢。你就是要寻死也得给自己找个好点的死法，落在关外那群人手里，生不如死啊。”老鬼拍了拍赤岭的手臂，语重心长地对他诉说着大清的野蛮和危险。

小竹瞪了一眼老鬼，问向赤岭：“我想你主意已定，不知你打算怎么做？”

“既然是万岁叫我去找皇太极，那我就正大光明地去。偷袭是不可能全身而退的，我打算以扶乩师的身份去面见他。”说来，这还是沈妃娘娘给他的提示，每个人心中都有一个难以割舍的人，相信皇太极也不例外。

“大清是有萨满的，你一个大明的扶乩师，我担心……”被那些满族贵族知道，激化了信仰的矛盾，他恐怕会死得更快。

“老鬼，好不容易能与万岁有交易，我不会放弃。”家仇国恨他分得清楚，“所以，要拜托你俩，和我一道去盛京做个局。等我顺利见了皇太极，我有信心可以全身而退。”赤岭说得很有自信。他怕老鬼和小竹不同意，毕竟如今他们身上的九凤困还在，与屈家的纠缠也没有结束。

“行，既然你要扶乩，那便先与我去苏州请金采来一趟顺天府。路上你也与他多学一些本事，皇太极身边的汉臣不少，你的名号不如他的管用。”老鬼提议道，除去皇太极，也是为家国做贡献。虽然他被赶出了屈家，但还是记得从小父亲的教诲：天下兴亡，屈氏有责。

“要做大事，还是早些歇息吧。”小竹打了个哈欠，一灯如豆，看得她眼睛发昏。

“都去睡吧，明日我们再商议。”

老鬼和赤岭把最大的厢房留给了小竹，他们走到东厢卧房，胡乱地擦了把身子，就到头睡下了。

（本章完）

.

终于看到毛公公的脚步停了下来，赤岭也停住，看着上方的牌匾：养心殿。

“不知万岁想测什么？”赤岭慢慢地问道。

“测大明的运势。”

“多谢万岁夸奖。”赤岭又行了一个礼，默默腹诽，什么时候才能离开紫禁城，在这里待着就像吴承恩笔下孙猴子的金箍，被束缚着无法自在。

“上前来，朕有话同你说。”皇帝看了一眼身旁的太监。

太监们心领神会地都退了下去。

如今，他手上的这张“友”字，是万岁想让他反驳当日的测字先生的话吧。至尊之上的他，也害怕测字先生话灵验。

都说皇家喜悲不见于容，上头这万岁若是不是万岁，这生气的模样到跟秀青山下的屡试不中的章秀才有七八分相似。

有养心殿的太监将他带了进去，穿过几道门，他来到了殿中，飞快观望一圈，没人！不是说万岁召见他吗？

他想起老鬼同他说得两个字，站直了身不动，静静地等候着。

紫禁城很大，赤岭未用早膳，进了又出，出了又进，饿的肚子都有些难受。毛公公在前头引路，走得不卑不亢。他摸了摸肚子，与毛公公保持了距离，又不至于落在身后。

当腿有些麻的时候，听到身后的太监细细地扬着嗓子喊了一声：“万岁驾到。”

赤岭连忙下跪行礼，眼角瞥见明黄色的衣角从他身边飘过，最让他震惊的是，衮龙袍里头的中衣居然是打着补丁的。万岁坐拥大明，如此节俭，竟连带他进门的太监的中衣穿着都比不上。

差一步就是万岁，魏贼治理大明的手段是在万岁心里留下了深刻的影响，所以在此刻他想的不是大明皇亲，也不是众妃外戚，更不是满朝能文能武的官僚，而是一个死了的太监。

“呵呵，你倒真敢说。”皇帝笑了，笑得风轻云淡。他一旁的近身太监却在心里吓了一跳，皇帝许久不曾这样笑过了。

阅读赤岭最新章节 不^格小^说^网 w^w^w\.vb\u\ge\.c^o^m