但皇上毕竟是皇上，到了此刻依然是喜怒难辨，不动声色，只追问了一句：“是，还是不是？”

江都王的脸色更加惨然，嘴唇颤抖了片刻，露出一丝颓然苦笑。他点了下头，说：“是。”

皇上反手一巴掌将他抽倒在地。

我不禁微微一笑，这个表现已经太过明显，想必皇上也是了然于心了。

江都王握住皇上捏紧他喉管的手，那完全不是挣扎，而是一种凄凉的轻抚：“没错，我是！我很开心，彻儿。我们终于到了这一天，我可以看着你的脸，亲口告诉你，我爱你！爱了很多年！爱得生不如死，如履针毡！……”

皇上手上用力，江都王痛苦地皱紧了眉头。但他依然用几乎窒息的声音，颤抖着说：“除此之外，我还得告诉你，不论你多么恶心和愤怒，我都是第一个也是唯一一个占有过你的人，在你十六岁的那一年……”

皇上端起酒杯一口饮进，拿起酒壶。江都王连忙起身从皇上手中接过酒壶，为皇上斟酒。

皇上一把抓住他的手腕，深不可测的目光不紧不慢地逡巡他斯文沉静的面容，似是想从他脸上看出点什么来。

太监宫女侍从全都退出数丈以外。

而我藏身的地方十分隐秘，不必担心会被发现，所以一动不动。

“你说什么？？”皇上不可置信的声音就像从冰窖里发出来。

“你不会说你已经忘记了吧，彻儿？”江都王脸上是破釜沉舟的微笑，“你的韩嫣从来没跟你说过，那天晚上与你醉赴巫山的那个人并不是他吗？若不是他年龄小，力气不足，本王早已死在他的剑下……不过也是，他怎么会跟你说呢？他舍不得你心里难受，也舍不得你卷入兄弟**的丑闻……”

皇上已气得浑身发抖，咣当一声拔出腰间的佩剑……就在这时，一道灰色的身影手持三尺利剑突然袭向皇帝后背。我在花丛中看得真切，跳起来大喊一声：“有刺客！”

皇上想回头已经来不及，江都王情急之下，揪起皇上的肩膀将他整个人甩了出去。

只听噗嗤一声闷响，利剑直直插入江都王左腹。刺客想拔剑再次袭击皇帝，江都王却以双掌死死抓住剑身不放。刺客抽了几次无法抽出，转身想逃，被随后赶到的羽林军团团围住。刺客见已是穷途末路，大喊一声：“刘陵郡主，郭解不能为你报仇了！”说罢，便咬破齿缝间藏着的毒药自尽身亡了。

皇上顾不得刺客，一把抱起江都王，怒吼一声：“快，宣御医！”

太医们从早上一直忙活到傍晚，江都王的命暂时保住了。

刺客的身份也查明了，他以前是淮南王刘安府上的食客，爱慕淮南王的女儿刘陵。淮南王阴谋败露，刘陵也自杀于狱中。郭解此次是为她报仇而来。

皇上站在窗口，长时间沉默不语。

但他已从最初的愤怒和混乱中清醒过来，看起来沉着而阴郁。

“喝点汤吧，陛下？一天没吃东西了。”我端起御膳房送来的珍珠燕窝。

他接过来一饮而尽，缓步踱到桌旁坐下。

“皇上打算怎样处置江都王呢？”

“朕想杀他，可他偏偏救了朕的命。”

“所以皇上心软了吗？”

皇上抬头看我，眼神冰冷：“那依延年之见呢？”

“延年怎敢妄议皇上的家事？”

皇上的脸色稍有缓和，将我搂在腿上，握起我的手在唇边轻轻亲吻：“传朕旨意，让江都王伤愈便启程滚回他的藩国，有生之年永远不许再踏入长安半步！”

“皇上仁慈，江都王真该感恩戴德了。”我柔声说。

事实上，江都王没有等到伤愈，便启程了。

我在城外，与他的车队相遇。或者说，我有意再送他一程。

看到我形单影只地骑在马上，他捂着伤口，步履蹒跚地下了马车。

“想不到本王竟折在你手里，李延年。”他开门见山地说。

我不语，看着他。

“你为何不再加把火，让彻儿干脆杀了我？”他很平静地问。

“有时候，活着比死更痛苦。”我说。

他苦笑点头：“你倒是个知己。”

我亦苦笑。

“韩嫣是个君子，你是个小人。”他淡淡地下了结论，转身蹬车。

我也翻身上马：“所以，你们为什么要害死韩嫣那样的君子，而造就我这样的小人呢？”

我抖起缰绳，策马而去。

这是我与江都王最后一次见面。

回到藩国之后，他便闭门谢客，常有宫女惊闻他一个人深夜痛哭。不久之后，江都王便一病不起，同年十二月病故。

他的死讯传来的时候，我正在温室殿陪皇上下棋。白色棋子在皇上指尖停留许久，重重落在棋盘上。皇上抬头看看外面飞舞的雪花，淡淡说了句：“追谥江都王为易王，让他的长子继承藩位。”

一年的辛苦，我已在乐坊和后宫里站稳脚跟。张乐官虽然是乐坊的掌事，但握有实权的却是我。宫里的歌舞曲目都由我亲自作曲编排，我不仅歌舞双绝，而且在作曲上技法新颖，才思精妙，许多有名的文人墨客都拿着他们写就的诗词，托我谱曲。那些曲子很快就在民间和坊间流传开来，我的名字在长安城里乃至整个大汉朝也日益响亮起来。上达官贵人，下至贫民百姓，嘴里哼唱的，耳朵里听闻的，都是李延年的曲辞。更有许多身份贵重之人，赠以万金，只为求得我在他们府里的宴席上讴歌一曲。

但我实在没多少兴趣出宫献艺，若非他们求到皇上面前，我是不肯去的。所以有很长一段时间，那些天潢贵胄们都以能请到我亲临讴曲为莫大的荣幸。

而只要我宴中讴曲，必是高朋满座，大厅外的走廊里也挤满了侍从仆役，百姓们听到风声也会在巷子里长时间驻足观望，只为亲眼见识一下我的模样。

我将乐府收集到的大量民间乐曲加以整理，并编配新区，推广到民间，以娱百姓。在那些烽火连天的岁月里，我的歌声也许多少给他们带来了心灵的抚慰。每次回家省亲，都会被围观欢呼的人流拥堵，皇上不得不派大队的羽林军护进护出。

前不久，皇上又将张骞从西域带回来的《摩诃兜勒》交给我，我用了一个多月的时间，将它们编纂成二十八首《鼓吹新声》，用来作为宫中仪仗之乐，开辟了古来音乐史上一个新的纪元。皇上龙心大悦，命史官将我的名字和曲名载入史册，流传后世。我也由此有幸成为历史上第一个明确标有姓名和曲名的大乐师。

当所有人的目光都注视着我的时候，皇上也感到了极大的满足和骄傲。他总是当着人前夸赞我说：“延年那登峰造极的音乐才能，即使是大乐师师旷复生，也莫过于此了！”

我的名望和皇帝对我的宠爱，让很多人的嗅觉灵敏起来。有些掌事太监，为了讨好我，本应请示皇后的事宜，都直接跳过皇后，拿来请我的示下。皇后也在皇上面前隐晦地表示过不满，但皇上不过哈哈一笑，并不曾责备我，这更是让一些人有恃无恐。我虽无一官半职，也不是什么宠妾妃嫔，但每天都有大批的士人，以各种各样的名义，请求投入我的门下。

我也由此知道，如果公子肯落入俗流，他会是怎样的众星捧月！但公子从来就不是那种人，那些人诋毁他嫉恨他，是因为他从不肯给他们半分机会。他们不能亲近他，便要毁掉他。

而我不同。我需要培植自己的力量，这样才能制衡卫氏。跟随公子多年，我也有了几分识人之明。瞅着皇上高兴的时候，为他举荐的几个人，也确确实实有些真才实学，很得皇上赏识。渐渐的，有越来越多的人站在我的身后。卫子夫看我的眼神已经由最初的不屑变成了谨慎。

每个深夜，坐在廊下，遥望着越来越幽深的夜空，我常常想，我是不是走得太远了。远到自己已经无法掌控。

次日，皇上在御花园中设宴，只请了江都王一人。尽管他完全不能相信我的话，但却不能不被那些话影响。江都王未到之前，他一直坐在果案前，敛眉沉思，面色阴沉。我则掩身于一株茂盛的紫薇树后，静心观望。天气越来越热，我鼻尖上微微沁出一层薄汗。

皇上将脸凑得更近，一字一句，清晰无比地说：“听说你爱慕朕？”

酒壶从江都王手中跌落下去，他面白如纸，连手指尖都微微发抖。但他并没有移开目光，就那么怔怔地望着皇帝。

江都王弹去衣襟上沾染的一丝灰尘，非常从容地掠袍坐下，拿起桌上的酒壶，痛饮几口。即使是在这样狼狈慌乱的情形之下，他的仪态依然十分优雅，有令人心折的镇定和高贵，着实衬地起他天潢贵胄的身份。

酒让他的脸色稍稍和缓，他抬起脸静静地望着皇上：“彻儿，哥哥喜欢你……”

皇上忍耐了许久的愤怒，一触即发，一把掐住他的咽喉，面容扭曲地说：“我是你亲弟弟，你这个变态！”

“皇上……”江都王觉得有些不对劲儿了。

江都王对皇上的举动有几分讶异，他左右看看，目光掠向皇帝：“皇上是有什么话对臣说吗？”

黄门令小步趋前，通报：“启禀圣上，江都王到。”

皇上抬起头，阴沉冷厉的神色瞬间烟消云散，玉色的面庞上一派祥和。

誉满长安

江都王穿了一身觐见正装，黑色的衣袖上用金线滚着团龙密纹的花边。阳光从他背后照射下来，映得他挺拔的身形异常生动。

“你们全都下去吧，朕要与江都王好好叙叙。”皇上一挥手。

江都王默默爬起来，抹去嘴角的血痕：“是要杀还是要剐呢？”

“你倒明白！”皇上冷笑。

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