就在此时，陈公公进殿打破了这微妙的气氛。

“什么事？”太子多少有些松了口气。

“西南出事了！”陈公公捧着八百里加急送来的急信道。

“大长公主！太子！”

不过很快，太子的自尊心就支配了他的慌乱，是啊，早晚这天下是他说了算，不就是打仗吗，死了一个将军，再派一个过去就是。

可要派谁？

可没想到石头先落在了自己身上，他的私心被老太太看得透透的。

“姑祖母，姚启政藏得极深，若没有十足的把握，如何能让您相信？裴安亦不敢当面告诉您，他怕没能把岳父大人拉下水，自己先成了阶下囚。”

正萌生退意，太子上得殿来，底气十足地指责：“姑祖母，您不该处置裴安，他完全是被姚启政利用的，他一早就告诉我姚启政有问题，他若是跟老大有牵扯，怎么会自曝？您不如尽快把姚启政找回来审问，或许还能知道更多的内情。”

大长公主用手揉着额头，深吸了几口气，尽量心平气和道：“他一早告诉你，你为何不处置？他要没有私心，为何独告诉你？”

太平年岁过多了，武将普遍无用武之地，没落是大势，原本靠几个老将军还能顶些时日，可如今宋国公失势，征南老将军又没了，后辈小将大都没有实战经验，又对西南各地防务不熟，恐怕比季家老二还不如。

对了，还有季临风！

季临风虽说也没上过战场，到底是季家长子，西南军素有季家军之称，旁人去未见得能统领，季家长子总归是名正言顺的，倒是省了一些不必要的磨合。

太子立刻叫陈公公去季府，请季临风过来。

季临风这会儿在德庆侯府。

城中的祸乱刚刚平息，侯府又闹成了一锅粥。谢澜的外祖母明慧郡主听闻外孙被裴安杀了，只剩了几块碎骨头，差点儿没疯了，立刻带了人上门讨裴安的命。

可裴安过来现完了眼就被带走了，他犯了法自要入狱受审。

老郡主一腔悲愤无的放矢，便朝二房理论，毕竟是二房的女婿，女婿杀人，他们一家子也逃不了干系。

二房不需要她老人家闹就已是一片惨淡。二老爷忽然成了叛徒，人不知道哪去了，女婿刺杀太子跟姐夫未遂，还杀了一个权贵，成了杀人犯。姚文琪见了裴安之后又大受刺激，很快就见了红。

晏长风跟姚文媛听闻消息，自宫里出来就结伴来了侯府，裴修跟季临风便也一起来了。

姐妹俩一起，好歹把老郡主劝走了，又去陪着姚文琪。她情况很不好，受了刺激小产不说，又大出血，两个太医一起出手竟是没有止住。

裴修跟季临风两个大男人插不上手，便在院子里等着。

“难怪裴安会杀我。”季临风唏嘘道，“二叔跟裴安怎么就投靠了大皇子呢？”

他至今没想明白姚启政为何会投靠大皇子，母亲是大长公主，等太子登基了，什么好处捞不到，投靠了大皇子又有什么好处？

“无非是利益。”裴修道，“谁给的利益大就倾向谁，符合逐利者的本质。”

“霁清，”季临风把裴修当自己人，心里的话不瞒着，“我在想，他们在这种时候要杀我，会不会是为了将军府，他们难道是想让二弟为继承人？”

玄月阁前两日就来了消息，季老将军被季家老二杀了，紧接着西南边境就遭外敌进犯。这可不是选继承人，只是利用他破开西南边防罢了。

不过裴修在猎场没得着信儿，也是从宫里出来才知道，官方的消息应该也要到了。

正想着，陈公公就来了，他白跑了一趟季府，耽误了片刻，怕太子怪罪，急得什么似的。

“哎呦季，季少爷，您快跟老奴进宫一趟，将军府出事了，老将军没了！偏边境又有外敌来犯，季二公子抵挡不住，太子请您进宫去呢。”

季临风大惊，“父亲怎么会？！”

他老人家体格不输年轻男子，前几日来信还好好的！

陈公公：“只说是突染重疾。”

季临风心中顿时起疑，染疾怎么可能，怕不是被害！

裴修问道：“敢问陈公公，是单太子召见的？”

陈公公如实说：“是单太子召见，大长公主说叫太子拿主意。”

裴修拍了拍季临风的肩膀，意味深长道：“想来外祖母今日累了，姐夫快些去吧。”

季临风沉浸在父亲突然去世的消息里，一时没明白他的暗示。待进了宫，见到貌合神离的大长公主与太子时，方醍醐灌顶。

太子宠信裴安，与大长公主对着干，必是惹怒了她老人家。裴修是提点他，这时候莫要听从太子调遣，惹大长公主不快。

其实打心眼里，谁也不喜昏庸之主，太子没登基就先宠信了一个大皇子的人，可见糊涂。如果今日裴安没有获罪，将来在君主耳边挑拨离间，他季临风怕也没有好下场。

季临风此时心里忽然萌生一个大逆不道的念头——何不阻止太子登基呢？

正巧大长公主与太子有了裂痕，如果加大这个裂痕，让她老人家也放弃太子，倒是为大周朝做了好事。

一边想着，听太子给他灌迷魂汤：“临风颇有将风，若不是在北都耽误了，如今早成了震慑一方的大将军，本宫放眼满朝上下，就只有你有资格领兵西南军！”

季临风惶恐道：“太子谬赞，临风愧不敢当，我自小就在北都，没上过战场，连兵书都没读明白，哪里会领兵？”

“临风谦虚了。”太子道，“你是季家长子，领西南军有天然优势，朝中确实没有人比你合适了，没有经验可以积累经验，谁也不是打娘胎里就会的，你不上战场，岂非永远没有经验？”

季临风心说，上位者永远都是两副嘴脸，忌惮季家时，硬把季家长子留在北都为质，如今需要季家人拼命了，又说出西南军就应该季家人统领的话，虚伪至极。

“太子折煞季家了，西南军是大周朝的，并不独季家人有优势领军，而西南军兵将信服的是有能之辈，也不是季家人，何况我作为质子留在北都，没有圣上的批准，不可擅自离开，太子还是趁早选择合适的人才好。”

太子心说，虚伪什么呢，季家不是早把行西南军当做季家的了么，真叫他们去了，反而还拿起乔了。

“临风果然有大将之风。”太子假装没听懂人家的推辞，“我这就请示父皇准许你离开。”

“殿下！”季临风忽然跪地恳求，“殿下不能拿西南百姓冒险，还请殿下另则人选！”

太子皱起眉，他难道是看中他有领兵之才吗？谁不知道他没上过战场！这不是没有合适的人选吗？再说当着大长公主的面，他第一次做决断，选了他他就得去，否则显得自己多没面子！

“季临风，你这是要抗命吗？”

季临风：“临风不敢！”

太子简直要气晕过去，到底是差了一个名分，若对着圣上，他季临风哪里有胆子拒绝？

“临风，”僵持之际，大长公主开了口，“太子说的不无道理，如今唯有你是合适的，明日便下旨封你为征南将军，你回去准备一下随时动身。”

季临风不敢再推辞，转而跪朝大长公主领命，“临风只好勉为其难！”

太子感受到了深深的轻视，他好说歹说，季临风就是不松口，姑祖母一开口他就答应了，这是明摆着没把他放在眼里啊！

真是岂有此理！

可太子再恨也没用，现实就是如此。

季临风再回侯府时，姚文琪将将渡过难关。

原本是差点儿救不回来，多亏了柳清仪及时回来救了她一命。

晏长风跟姚文媛，余氏，以及大房的兄弟姐妹，连姚文竹都惊动了，大家守在二房几个时辰，从身到心几乎虚脱。

可救回来了，大家心里也没有轻松多少，姚文琪要面对的还有更多，父亲出了事，孩子没了，裴安又是那个样子，她一个妇人家，今后要如何面对？

“大家先回去吧。”晏长风代替余氏说，“大表姐，天实在不早了，两个姐儿又没人照顾，你快回去吧。还有表哥，你明日要上职，三表姐，你眼睛都熬红了，都回去歇着吧。”

姚文竹确实惦记家里的两个姐儿，只好告辞，“那就麻烦你跟文媛了，明日一早我再过来，若有什么事，务必去告诉我。”

姚文庭跟三姑娘各自关怀了几句，也便走了。

晏长风今日肯定是走不了了，二舅母在文琪救回来之后就撑不住了，躺在床上自顾不暇。文琪虽说命是救回来了，可谁知她心救没救回来，守在这里放心些。

“二表姐，你要不也回去吧。”她对姚文媛说。

“我回去不回去没关系。”姚文媛也不放心，到底都是姐妹，虽有立场不和，人命关天的时候得先顾命，“我跟你轮番守着吧，你一个人熬一宿也受不住。”

季临风一直没好意思开口，此时不得不插嘴：“我明日恐怕就要动身回蜀地了。”

姚文媛一愣，“出什么事了？”

季临风把事情简单一说，“刻不容缓，我得立刻回去，当然，如果你暂时不去也行。”

“表姐，你得去。”晏长风握住二表姐的手，“姐夫此去是一场恶战，没你不行。”

姚文媛咬唇点头，“我知道，那我明日也一起走，只是这边就得辛苦你了。”

“交给我就是。”晏长风用力握了握她的手，“此去务必谨慎小心，等你们的好消息。”

他们走后，柳清仪走到晏长风身边，说：“我或许能知道姚启政的下落。”

晏长风眼前一亮，“你可是发现了什么？”

柳清仪点头，“我跟你分开后去了一趟凤阳府，在晏家的矿山里发现了大量的砒石开采痕迹，我查了晏家没有经营药铺，应该不会有这么大的需求量，于是起疑，就顺着一条砒石贩卖线去查，结果查到了姚启政，大周朝的砒石几乎都被他垄断了。”

晏家矿山几乎是二舅舅在做主，他与大皇子有牵扯，难怪当初章铭顺会知道晏家矿山发生过矿难。

而老爹当初去青州府押送的货物就是矿山出产的石头，那么老爹的行踪大约也是他透露给章铭顺的。

大长公主一边叫人送裴安去德庆侯府丢脸，一边派人去找姚启政，可找遍全城都没找到。

太子索性也把话明说了：“我是比不得姑祖母睿智能干，可您再能干也年事已高，有力不能及的地方，我等晚辈不忍见您一把年纪了还过于操劳，所以想劝您回府颐养天年。”

大长公主没说话。沉默的威压让太子逐渐心慌。

“姑祖母！”太子本能地去询问大长公主，“老将军忽染重疾没了，西南边境被犯，季二公子领兵出征大败，这可如何是好？”

大长公主闭目揉着太阳穴，说：“太子终究要独挑大梁，不妨自己决断。”

太子被她老人家还了一击“如偿所愿”，彻底哑火。

大长公主失笑，有几分无奈道：“太子啊，这天下要交给你，怕是要佞臣当道，民不聊生的，你比你父皇还不如。”

太子被问得哑然。他不说，无非就是想等今日，等姑祖母被姚启政一巴掌打得一败涂地时，他好落井下石。

夜深，宫中暂时归于平静，大长公主独自坐在大殿中。龙椅左侧的位置是给她专设的，自先皇起就有了，比右侧的太子位还要尊贵一些。

她有上朝的资格，这种荣耀在大周朝的公主中是独一份。她喜欢这个位置，每次坐在这里都有一种征服这满朝文武的愉悦感。

姚启政到底是跑了。

可现在，她却生出了浓浓的倦意。她奋斗一生，没有被男权打败，没有被政敌打败，没有被一次又一次的危机打败，却被自己儿子从背后敲了一闷棍，将她的骄傲与心血打得一败涂地。

她忽然想，她是不是该退了，儿孙们羽翼皆丰，各有缘法，太子也有自己的主意，很多事她已经管不了了。

太子一把抢过信，拆开速阅，“征，征南将军死了？”

大长公主的心跟着一颤。

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