他原想以她的生辰，来弥补他对她的遗憾。

除了天际的星辰花，还有贵重的朱钗首饰、衣裳，番邦进贡的妆品。

还有一只小玉犬，是为他的狗儿准备，也趁机讨她的欢心。

她以夫人的身份跟了他，他没有机会给她一场成亲仪式。

萧定晔立刻问道：“如何？”

孙姑娘却有些踌躇。

每当星辰花在大晏上空绽放，常常代表着皇家有喜事。

当然，它也代表着他对一个人的心意。

十一月初一，夜里二更。

外间一声轰鸣，漫天星辰花铺天盖地。

他只道：“但说无妨，病总要治。”

她道：“主子的断骨已全部寻见，只要护理得当，一个月便能下地，三个月就能好。

主子现下昏迷不醒，一半是因为落胎，一半便因为这骨伤。然而……”

她深深吸一口气，硬着头皮道：“此次踩踏，主子腹中伤的重。今后再想有孕，只怕……”

“只怕什么？”她的手臂突然被紧紧拽住，有个虚弱至极的声音嘶哑着问道。

萧定晔一步上前，一把扌包住猫儿：“你醒了，你终于醒了。”

她闻所未闻，只一瞬不瞬望着孙姑娘：“只怕什么？”

孙姑娘心下难过，只柔声道：“主子虽醒，还极虚弱。待主子恢复些许，奴婢再同主子说此事。”

猫儿紧握她的手，没有一丝松动，声音越显凄厉：“说，只怕什么？”

她面上苍白的没有一丝儿血色，仿佛一抹游魂要抢夺一具肉身，满脸皆是决然的坚持。

孙姑娘一吆牙，低声道：“主子还年轻，以后的事情说不准。将养得当，万一老天眷顾，只怕还会有孕。”

万一……只怕……

猫儿听得懂。

如若没有“万一”，便不会有这个“只怕”。

她的手一松，枯井无波的眼眸缓缓转向萧定晔。

萧定晔眼中俱是血丝，早已湿润不堪。

她忍住腹间剧痛缓缓抬手，抹去他面颊泪水。

她想给他挤一个笑脸，想说，哭什么，日后你同旁的妃子有了娃儿，还可以叫他们狗儿。

她又想哭，想同他说，对不住，我没有护好我们的狗儿。

她眼前模糊，痛彻心扉，手缓缓一垂，昏迷了过去。

十一月过半，又过半。

进了腊月后，大雪一日接连一日，没有丝毫停歇之意。

慈寿宫，皇太后一只手捂着心口，一只手指向跪地的萧定晔，叱骂道：

“哀家此前对你说的，都白说了？她已被你毫不顾忌的宠爱害成那般，现下你还要为她招祸？”

萧定晔哽咽道：“她才失了腹中孩儿，身子还伤着。孙儿不能让她睡在病榻上，自己却去与旁的女子成亲……求祖母可怜可怜猫儿，莫让她再受锥心之痛。”

皇太后厉声喝道：

“六礼已到尾声，只差一月就要成亲。你现下说不成亲就能不成亲？皇家怎能出尔反尔？

莫说你是皇子，便你是普通人家，亲事也不止关乎你一人！

哀家对你极失望，此事毫无商量余地，你走吧。”

……

书房里，萧定晔向随喜道：“全力监视乔家，搜寻乔家本家及旁支的所有错处。”

随喜立刻应下，又问道：“楚姑娘已在刑部关了一个月，后面该如何？”

萧定晔一个眼风扫过去：“她蓄意伤人，且刺伤了戴家小姐，依例法该当如何？”

随喜只唯唯称是，再不敢说话。

萧定晔继而道：“当日所有可能参与伤害猫儿的女子家中，无论是否与本王定有亲事，全部寻出大错，官降三级。”

还有什么？他再眯眼忖一回，道：“全力扶植戴家，戴大人已在尚书之位近二十年，他该往三省进一步了。戴家所有入仕子孙，寻机晋升。”

他交代完所要行之事，出了书房，进了寝殿，先去耳房将外间沾尘外袍除去，换上干净常服，方去坐在床畔。

此时明珠正喂猫儿用过鸡粥，忙忙同他报喜：“殿下，主子今儿，比平时多用了两勺粥。”

他便点点头，屏退她，方含笑望着床上的猫儿，低声道：“多用饭才能将养好身子。待身子好了，我们才能再有狗儿。”

她阖眼躺在床上，并无太大反应。

自她醒来这些日子，她便常常这般，他说了多少话，她从没回应过一句。

只偶尔她会抬眸望着他，那目光中有依恋，有迷茫，还有决绝。

他常常被这目光看的心惊，曾多次请了李巾眉、秋兰进宫陪她说话，帮她开解。然而她对她们，依然没有什么反应。

康团儿来时，她会略略有些不同。

康团儿是孩子，记性差。

他常常坐在她床畔玩着九连环，有时候说漏嘴，便会喜滋滋道：“这个我留着，日后给小侄儿玩。”

她便勾一勾嘴角，继而湿了眼角。

萧定晔见她没有回应，并不气馁，只如平日一般，不厌其烦的问上一回：“可要下地走走？”

她身上夹板已经取下，其实是能略略走一走的。

她同样没有反应。

偶尔在夜里，她会不同。

她常常在梦里惊醒，继而全身发抖紧紧偎依着他。

只有这个时候，他才能感受到，他的阿狸还活着，还在他身边。

时间如流水而过，一晃便到了年底。

大年夜，他只去宫宴上露了个面，便急急赶回。

随喜等在院门口，立刻跟着他往书房走。

“乔家老夫人病重，沉疴难起。乔家只对外声称是风寒，捂了许多时日。”

萧定晔立刻道：“可去探问过郎中？”

随喜目光炯炯，含笑道：“问过，那郎中道，老太太只怕就是这几日的事情。看情况，乔家一定是要等半月后上元日，殿下迎娶乔姑娘之后，再对外发丧。”

萧定晔心下一阵振奋，立刻道：“继续守着，只要发现乔老夫人殁，立刻向外传信。父皇最看重孝道，绝不会同意乔家先办喜事、后办丧事的做法。”

又蹙眉道：“乔大人一丁忧，吏部侍郎的位子便要寻人来替。千万不可让三哥的人抢了先。就戴家二公子吧！”

他向随喜挥一挥手：“你去秘密向戴家传信，让戴家做好准备。”

他从书房而出，待进了寝殿，却见床上空空。

他倏地一惊，待转了身，却瞧见猫儿坐在梳妆案前，正对着铜镜往唇上涂抹口红。

借着铜镜，她向他微微一笑，同她未有孕前的每一日晨起时，一模一样。

他只觉如同做梦，身子迟疑不敢近前。唯恐稍稍发出一点儿声响，眼前的梦便要碎掉。

她便发出如猫叫一般微弱的声音：“过来扶着我些，我骨头疼。”

他此时方发觉，眼前并不是梦。

他的阿狸，也不是镜花水月。

他忙忙过去，小心扶起她身子。她整个身子都靠着他，轻的却仿佛一片雪花。

她指一指门外，轻声道：“可放过了烟火？想看呢。”

他便搂着她，慢慢到了院里。

空气虽寒冷，然而大雪已住。

天空晴朗，同去岁秋日外出围猎时、他同她一起顺着一条秘密坑道滑去一道草坡上看到的天空，简直一模一样。

星子也是那般的稠密。

月光也是那般的柔和。

那一夜，他曾将一颗糖豆塞进她口中，骗她是“死士丸”。

那时她恼羞成怒，怀着一腔同归于尽的决然，想要将口中余毒渡给他。

他空了十八年的一颗心，是什么时候有了微微的波动呢？

是那时吗？

或者是更早些？她偷了杨临的出宫腰牌，却被他的人使计推下了金水河。而他那时正躲在桥墩上，等着逼问她被三哥第一回掳出宫的见闻。

如果不是那时，或许是在温泉别苑？

在温泉池里，她为他打掩护，紧紧贴着他。

他那时腹上箭伤疼痛难忍，随时都要晕过去。然而那时却神奇的听到了自己的心跳。

扑通，扑通。

对一个人第一次的动心，只怕就是那样吧。

此时他同她站在檐下，空气有些冷冽。

他忆起过往的一切，眼中立时湿润。

她看着他微微一笑，取了帕子为他拭泪，口中含了些揶揄：“多大的人了……”

他立时将脑袋埋在她颈间，哑声道：“好想你。”

仿似发誓一般，同她道：“你放心，我不会娶旁人。”

她又抿嘴一笑，低声道：“又说傻话。”

一个想上位的皇子，怎么可能没有子嗣。

此时远处倏地轰鸣，继而漫天星辰花在头顶绽放。

瞬间璀璨，又瞬间陨落。

过了这一夜，她长睡不醒。

便连康团儿过来在她耳畔唤“狗儿”，她也毫无反应。

正月初十，离上元日还有五日，乔家老夫人殁。

乔家刻意隐藏着消息，却不知怎的被传的街知巷闻。

乔大人无法，只得亲自上表朝廷，要为母亲守孝丁忧。

筹备了大半年的皇子娶亲之事，依理顺延三年，再择佳期。

他得知消息的第一刻，便去寝殿，坐在猫儿身畔，低声道：“同乔家，不成亲了。”

她已昏睡十日，此时却缓缓睁了眼，目光几经涣散，终于聚焦。

她一把拽住他手，苍白嘴唇张了几张，方喑哑道：“你……放我走吧……”

他便是心中已有些预感，只见她忽的醒转，同他说下这锥心之语，五脏六腑痛的仿佛瞬间移了位。

他哑声道：“孩儿会有的，会有的。”

她只摇摇头，脸颊已被泪珠儿打湿：“我会死……我会枯死……”

他几乎是仓皇而逃。

书房里，老神医看着他的神色，道：“殿下若愿意听老夫一言，老夫便劝殿下一回。”

萧定晔只摇头道：“若是让我放她走，你便莫开口。”

神医叹气道：

“殿下可记得，半年前老夫曾说过，胡姑娘心火重。那时老夫曾建议，让她同殿下分开，才能从根子上解决问题。

然而到了这一刻，老夫已不是建议。

殿下难道看不到，胡姑娘忧虑到奄奄一息，只比死多了一口气？

殿下该知，她是个性子刚烈的姑娘。她挺到这个时候，所求为何？”

所求的，是出宫。

他脚下踉跄，眼前一阵阵发黑，半晌挣扎道：“是不是她离了我，她就能活？”

老神医点头：“殿下是她所有心火的来源，离了殿下，她就能活，能好好的活！”

……

宫里的夜晚，和平日似乎并无分别。

猫儿此前曾数度说过，皇宫是一口大井。宫里的人并不是井底之蛙，而是被塞进井里的尸身。

他从未这般仔细体会过皇宫的夜。

站在正殿窗前，顺着敞开的窗户往外瞧去，气死风灯虽映照着亮光，却晦暗如坟前鬼火。

这是个死气沉沉的地方。

他生在此处，长在此处。

他本该热爱它如家。

然而没有人知道，他其实极孤独。

宫中人要掩饰自我，祖母、母后、父皇皆如此。

纵然他是最受宠的皇子，然而自小，除了他抓周之后，宫里几乎是不为他过生辰的。

他若喜欢吃一道菜，第二日，母后便将那道菜除名，饭桌上再也不会出现。

如若他同一个小太监成了小玩伴，第二日，那个小太监便没了踪影。

人人皆言，他儿时性情老成。

那哪里是性情如此，不过是长年累月的孤独，将他压抑成了那般。

后来他遇上一个人。

开始他捉弄她，利用她。

后来他喜欢她，深爱她。

他被压抑了十几年的热情迸发出来，他想让所有人知道他对她的心思。

后来，惨痛教训告诉他，沉迷于一个人，会毁掉那个人。

祖母、母后自小对他的教养，是承袭了宫廷几千年来的生存智慧，和无奈。

三更时分，外间起了风。

四更稍过，风又住。

五更后，各宫门渐次开启。

当日头的第一束阳光穿透窗纸，在窗沿下撒下一片光斑时，他终于同身畔的随喜道：

“去通传吧。让明珠、王五跟着她走。”

正月十一的这一日清晨，阖宫皆知，五皇子放在心尖尖上的那位夫人，因落胎受损，香消玉殒，终究没赶上正式升为侧妃的那一日。

正月十五一早，西华门开启，宫中丧葬队逶迤而出，往皇陵方向而去。

五皇子力排众议，以正妃之仪，让他的夫人葬进皇陵，待他百年之后，再行合葬。并发下誓言要为发妻守丧，三年内不谈婚娶。

丧葬队尾后，一名小太监嘶吼哭嚎道：“你们不要埋姑姑，姑姑能起死回生……她要活过来的……”

那声音在阵阵马蹄车轮声中，如同沙海中的沙粒，被淹没的一丝儿不剩。

于此同时，一队人马从东华门而出，混进集市，几番转移路线，终于不见了影子。

这一场丧礼举办盛大。长达半年，京城中人议论起这场丧事，都要念一句皇子重情。

重晔宫里，有位青年坐在寝殿床畔，手里摩挲着一只玉佩。

那玉佩上浮雕着一只飞天凤凰，凤凰额上长着一对羚角，是所有凤凰中，最为特立独行的一只。

在他身旁的桌案上，放着一只金链白玉小猫。那猫精神抖擞，仿佛随时都准备着扑咬耗子，好向主子邀功。

它并不知，自此它再不能瞧见它的主子。

萧定晔静坐了整夜，起身出去，命人掩了殿门，自此搬进书房，再未进过寝殿。

而殿中的那些物件，平日是怎样，依然是怎样。

只有重晔宫的宫女，每隔一段时日开锁清扫灰尘，再恢复原样。

……

后来，曾有人曾关注过京城卖妆粉的画眉楼。

据闻，那几处铺子曾经换过好几回大东家。

刚开始是位姓胡的姑娘，后来又成了张姓，再后来又成了杜姓……再再后来，关心的人厌烦了，也就不再去关心了。

再后来，连那制妆粉的作坊也在京里混不下去，搬去了他处。

花开春暖，大雁南飞。

时间如流水，奔腾前行，从不因人的意愿而停留。

这世上，总有些事情，不能强求。

《本卷完》

汤药味氤氲不绝，如厚云一般笼罩在重晔宫上方。

正是去岁的十一月初一，他明白了自己的心，从此陷入了一场深深的情思。

为了这个日子，他曾数日筹划。

星辰花如时绽放，而他为她选定的生辰，成了她的受难日。

一连过去了五日，猫儿还处于昏迷中。

寝殿里，孙姑娘为猫儿做过日常检查后，方长吁一口气。

十一月初一，是他为那个人选定的生辰。

星辰花是大晏的国花。

除了萧定晔自己的人，所有太医都不能靠近重晔宫。

宫殿已经失去了一位未出生的小殿下，不能再让旁人趁机下手，让小殿下的母亲也折了去。

（正文之前，再鞠躬，说一声对不起。）

除了孙姑娘和肖郎中，两人的九旬师父也被接进宫中。

最好的郎中，最好的药材，要挽救一个人。

后来，她受了重创，昏昏沉沉躺在了床上。

重晔宫的人太过忙碌，再没有人记得还有这一番生辰计划，也没有人去撤销。

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