狐后托腮沉吟，面上笑容愈发慈和：“我看这孩子对你十分亲近，你也并不是真的不喜欢她，为何却总拒她于千里？是有什么隐情吗？”

任青悦愣住，蓦地抬头，神情十分惊讶。

不料狐后如此敏锐，短短几日，便将她的心思看得一清二楚。

如此，任青悦对颜昭的复杂情感，倒能解释一二了。

做完一番猜测，白烬还怼了怼颜昭的胳膊，问她：“我说的没错吧？”

颜昭：“……”

人界第一剑修,叱咤风云，驰骋三界,一生逍遥自在，不受拘束，且只收了一个弟子。

若是个寻常的孩子，即便由颜元清赐名，也不至于冠以颜姓。

任青悦垂眸回答：“阿昭的名字是师父取的。”

她这话只说了一层，狐后却一脸恍然，感慨道：“原来如此。”

哼。

大殿中，短暂的交谈才刚开头，便陷入沉默。

任青悦无意识握住佩剑，拇指抚过剑鞘，感受表面凹凸起伏的纹路。

她该如何开口？

或许，她也可以不必回答，但狐后殷切的双眼中满含关切，任青悦感受到她的担忧。

狐后既能觉察她与颜昭相处时的别扭，想必也将这几日她内心的纠结看在眼里。

任青悦疲惫地闭上眼睛。

师尊过世之后，她习惯独自背负命运的无常。

初初获知颜昭身份时的震惊，知晓师尊尚有元神碎片残存于世的感动，以及得知颜昭是魔主南宫音

的骨肉时的茫然。

一切的情绪变化，人世间的悲欢离合，她都只能孤独地承受。

她曾以为她和颜昭，要一辈子相依为命。

可事实不然，颜昭还有疼爱她的娘亲，关心她的师父。

唯独任青悦自己，除了颜昭，她什么也没有。

所以，当颜昭的理智被冲动吞噬，那漠然的双眼中投射不出她的影子，充斥于她心间最鲜明的情感，是害怕。

她害怕颜昭心性改变，维系她们情感的纽带因此断裂。

她更害怕，这一切是因她而起。

颜昭越是向她靠近，她内心涌现的恐惧便越激烈。

她怕变故发生，怕同样的状况再出现，怕凶恶的猛兽将颜昭从她身边带走。

所以，她才会严厉惩戒颜昭不许颜昭因她伤人。

她无法不在意。

什么仁义道德，不过只是她掩盖私心的借口。

她以为没有人会注意到她的心情，不料想狐后会突然问起。

心神恍惚之际，任青悦内心无奈袒露出些许脆弱。

此刻坐在她面前的人，是狐后，是给了她生命的母亲。

除了师父，这是天底下唯一一个，会无缘无私爱她的人了。

如果这世界上还有谁愿意帮她，真挚地心疼她的处境，只有狐后。

血缘是一种神奇的力量，在颜昭与南宫音相处时她便见识过了。

她就这样安静地坐在狐后身边，哪怕久久没有开口，那种无形无边的包容仍令她鼻间泛起酸楚。

原来，她不是真的坚强洒脱。

在无能为力的时候，她也希望有谁能拉她一把。

不知过了多久，任青悦睁眼，眼眶微红。

“我也不知道该怎么办。”她吐出一口气，语气中竟是从来没有的无助，“阿昭血脉特殊，拥有一种与生俱来的力量，这力量随着她的成长越来越强。”

“她变得越来越厉害，即便没有我在身边，她也足够保护自己。”

“但是，这种力量会影响她的心智，力量爆发之时，她变得冲动嗜杀，产生很强的戾气，我怕有一天，连我也无法阻止。”

“我时常忍不住会想，如果她因为我被心魔控制，无法挣脱，再也变不回来了……”任青悦说着，不觉间语带哽咽，“那我该怎么办呢？”

她不怕颜昭变成一个魔头，但她怕颜昭失控之后，再也不认识她。

所以她本能地逃避，想将一切维持在不好不坏的平衡位置。

以不近不远的距离，成全自己的私心。

她的心，真是复杂又矛盾。

这番话穿过聚音阵传到屋顶，守在阵旁的两人都听得一清二楚。

白烬神情纠结。

她想起先前在雾魔涧，颜昭凭一己之力手撕大乘境杀手，那模样确实吓人。

而白烬身侧，颜昭垂下眼眸，神情晦暗。

原来是这

个缘由。

师姐并非讨厌她杀人，而是讨厌她杀人的时候，过于冷漠残忍的样子。

她好像忽然知道该怎么做了。

大殿中，狐后正要开口，忽然耳尖一颤，听到一丝响动。

顿时眼神一利：“谁在那儿？！”

“哎呀，遭了，快走！”白烬率先反应过来，抓起颜昭的胳膊就从屋顶往下跳。

甫一落地，侍卫齐刷刷围了两排，显然对处理这样的事情已经很有经验。

白烬一脸尴尬，推搡颜昭让她顶在前面。

不多时，颜昭和白烬被领进大殿，肩并肩垂头丧气跪在一起。

狐后见状皱起眉，心中已猜到缘由，却还是要当着任青悦的面审问一番。

遂严厉道：“你们在做什么？”

白烬缩着脖子不敢吭声，悄咪咪朝颜昭使了个眼色。

颜昭双眼一眨不眨盯着任青悦，后者则下意识回避她的目光。

刚才她和狐后说的那番话，多半已被颜昭听见了。

这让她心生惭愧，感到无地自容。

若颜昭知道她这个师姐对她如此防备，该怎么想她呢？

殿上，颜昭端端正正跪着，从任青悦身上收回目光后坦然开口：“我好奇前辈要和师姐聊什么，所以拜托白烬带我偷听。”

解释了原因，她规规矩矩躬身一拜：“我知道错了，今日之事认打认罚，以后不会再犯。”

听见颜昭郑重其事的言辞，任青悦很是意外。

从来没有哪一次，颜昭认错这么爽快。

她很少真的认为自己做错，而像这样将责任大包大揽，任凭处置更是不寻常。

阿昭，怕也被她的话伤了心。

任青悦懊悔不已。

狐后面色沉凝，眼底透出冷意，气质威严，沉声道：“擅自攀爬宫阁屋顶偷听谈话的确该罚，但本座念在你是初犯，从轻发落，罚你受笞妖杖二十，你可怨？”

任青悦心猛地一颤，神情骤变。

白烬也吓了一跳，霎时脸色发白。

她以为狐后会念及颜昭和任青悦的关系，不予责罚，没想到罚得比平日还重，竟然要打颜昭二十下！

笞妖杖是妖族特制的刑具，护体灵气无法减轻它的伤害，它的力量会直接作用在肉身上，挨一下就得皮开肉绽。

祸是她闯的，颜昭乃是替她顶包，被打也是代她受罚。

若颜昭真被笞妖杖打坏了，她必定良心难安。

虽然怕得不行，白烬还是没忍住，硬着头皮开口：“姨、姨母，这件事是我出的主意，我愿和颜姑娘一同受罚。”

说完这句话，她已经想象到自己被笞妖杖打得鲜血直流下不了床的惨样了。

呜呜呜，她伤还没好就要伤上加伤了。

狐后面无表情，丝毫没有心软：“你已不是初犯，当然要罚，罚你三十杖！”

白烬闻言，只觉两眼一黑。

她没死在药神宗，也没死在雾魔涧，却要死在自己家门口了。

白烬狠狠抹了一把懊悔的眼泪，她刚才为啥要多嘴？

颜昭沉默无言，已经做好准备挨揍了。

这时，任青悦唰地起身，两步行至颜昭和白烬跟前，扑通一声跪下。

狐后抬了抬眉，但她似乎早料到了这一幕，因而面上并无讶色。

任青悦朝狐后躬身一拜：“阿昭闯祸是我教导无方，若前辈要罚，也请连我一起罚吧。”

白烬顿时两只眼睛泪汪汪，被表姐护在身后的感觉也太好了。

但是一起挨打的人怎么越来越多了啊！

忽然，颜昭擅自起身，两步迈到任青悦面前，抬起双臂将任青悦护到身后，大声说：“打我就好了，别打我师姐，是我的错，跟师姐没关系！”

说这话的时候，她扬起脸不躲不避地直视狐后，面上神情坚毅。

“阿昭！”任青悦着急，用力拽她的胳膊，想让她退到身后。

但颜昭双脚仿佛生了根，定在地上一动不动。

“我真的知道错了。”颜昭双眼盯着狐后，话却是对任青悦说的。

一开口，她的胸腔便急速起伏，情绪有些失控。

但那双眼睛依然清澈，某种比愤怒更强大的力量从她眼底投射出来，压下内心的彷徨。

她想起和师姐分别那天，与她视线相触时，任青悦眼中的恐惧。

那时未体悟的情感，今日后知后觉地显现出来，如一把尖锐的刀子，狠狠在她胸腔割了一道口子。

比起师姐讨厌她，她更无法接受师姐畏惧她。

她深吸一口气，下定决心。

“师姐，我向你保证。”

“我会听师姐的话，努力修炼，学会克制力量，不再轻易杀人！”

这句话从颜昭口中说出来，掷地有声。

颜昭鼻间泛酸，作出郑重的承诺。

“我不会……再让你失望了！”

颜昭身后，任青悦震惊而动容地捂住嘴巴。

莹亮剔透的泪水淌过她的手背，只一刹便彻底崩溃。

任青悦泣不成声。

而那主座之上，狐后脸上却露出了欣慰的笑容。

解铃还须系铃人。

任青悦的心结，只有颜昭能解。

这一出虽然在她意料之外，但效果似乎比她预想的还要好很多。

“别搞得像生离死别似的，我可没那么残忍。”

狐后忍俊不禁，朝周围待命的侍卫摆手。

“没事了，你们都下去吧。”

气氛霎时放松，颜昭愣住不知所措，任青悦眼眶通红，反应慢了半拍。

唯有白烬在这种时候脑子就转得快得很，转瞬便明白了狐后这话言下之意，从颜昭和任青悦身后冒头：“诶，不罚了吗？”

狐后无奈瞥她一眼：“你若是觉得这棍子非挨不可，我也可

以特地给你安排。”

“啊不不不！”白烬拼命摇头，生怕话说晚了那笞妖杖就落到她身上。

她麻溜从地上爬起来，顺便还拽了一把颜昭和任青悦。

任青悦直到此时还心神恍惚，狐后方才那般严厉，转头便柔声笑语，落差过于强烈令她产生如在梦中的不实感。

而颜昭……

她的视线转向颜昭的背影。

颜昭也没反应过来，但双臂扔保持着张开，将任青悦护在身后的姿势。

这道身影不知何时已变得不再孱弱，大殿上辉映的光亮照在她身上，将一道影子拉长。

不知名的情绪在心中澎湃，化作晶莹的泪水涌出任青悦的眼眶。

她无声无息地落泪。

一直以来，她都把颜昭当成一个长不大的孩子，把教导颜昭当做她身为师姐的责任。

师父不在了，她就得扛起担子，保护颜昭健康长大。

但是，颜昭早已不是初下山门时的样子，她对万事万物已有自己的思考，不再需要事事依赖师姐帮她决定。

曾经需要被师姐护在羽翼之下的女孩儿如今已初露锋芒，她在用自己的方式向任青悦证明她的成长。

她希望她的努力被师姐看到，她的想法获得师姐的尊重。

反倒是任青悦自己，太想抓紧，反而画地为牢，疏忽了颜昭的感受。

任青悦愧悔万分，她真的大错特错。

这时，狐后从主座下来，绕过一脸警惕的颜昭，款款走到任青悦身边。

她听见一缕传音进入脑海。

“未来无定数，若这是她的命，她不因你如此，日后也会因旁人如此。”狐后语带关切地点拨道，“枂儿，你又是否真的甘心？”

任青悦心绪触动，痛苦地合上双眼。

是她钻进了牛角尖，一叶障目，只想逃避自己内心的汹涌，却从未真正站在颜昭的角度去想她为什么这么做。

事态还没有发展到最糟糕的程度，她们还没有真正走到尽头。

没有尝试过反抗就先认命，如此软弱卑劣，又怎么当得上颜元清弟子之名？

如果她的师父尚还在世，将如何教导颜昭呢？

比起逃避，她更应该和颜昭一起寻找解决问题的法子，一味地惩戒只是她内心怯懦的表现，却并不能让颜昭真正认识到什么对，什么是错。

是非黑白善恶对错，她自己又哪能真的说得清楚？

说到底，是她害怕颜昭长大，然后再也不需要她了，因而主观忽略了颜昭这两年来的改变。

几种不同的情绪彼此纠缠，任青悦既欣慰又惭愧。

一滴眼泪顺着她的眼角淌过脸颊，被一只手珍而重之地接住。

随即，她被狐后搂进怀里。

狐后拥抱着她，手掌轻柔地拍拍她的发顶。

“你也还是个孩子，不太坚强也可以。”

任青悦再也无法忍受，顺势埋

于狐后肩头，无声恸哭。

不知过了多久，任青悦肩膀颤动的幅度逐渐微弱，情绪稍稍平复。

这时，旁边忽然伸来一只手，探出一根手指戳戳狐后的胳膊。

狐后回头，便见颜昭站在身侧，理直气壮地提出诉求：“我也想抱师姐。”

另一边，白烬听到这句话瞬间跳脚：“我也要！我也要！”

狐后：“……”

任青悦顿时哭不出来了。

她想抹掉眼泪，以免被旁人看见她如此丢脸的样子。

不料狐后忽然两臂一张，同时揽住颜昭和白烬，随后用力向内合拢。

三小只被狐后抱了个满怀，脸贴脸挤在一起。

狐后带笑的话语声响在她们耳边：“虽然每个人脚下的路都只能自己走，但我们绝不是无援的孤岛，未来不管发生什么事情，只要我们互相帮助，勇敢，善良，纵有遗憾也不会后悔。”

白烬扬起一条胳膊，震声附和：“姨母说得对！”

她这么一动，颜昭和任青悦便不由自主靠得更近。

两人视线短暂交错，距离近得能感受到对方的呼吸。

任青悦颤抖的眼睫被颜昭双眼捕获，睫羽上还挂着晶莹剔透的泪珠。

这么脆弱无助的师姐，令颜昭怦然心动。

任青悦却尴尬窘迫地红了脸，不着痕迹挪开视线。

她今天真的好丢脸。

颜昭见状，心里偷偷失落，暗自计较这一波有没有改变师姐对她的印象。

未来她又该怎么做？

这时，垂在身侧的手不期然碰到另一只手背。

那只手顿了下，它的主人垂下眼眸，于空隙间悄悄看一眼。

颜昭不知在想什么，注意力不在手上。

任青悦红着耳尖看向另一边。

身侧，食指微曲，轻轻勾住了颜昭的小指尖。！

任青悦依言走到狐后身边,规规矩矩坐下。

任青悦又对其成长如此重视，综合以上信息，颜昭的身份已然呼之欲出。

只不过,由于颜元清在人界地位非常，人界修士反而难以作此联想。

师姐并不是真的不喜欢她吗？

既如此，那为什么？

白烬道并不觉得此事为难，闻言啧了一声，小声道：“这还用问？定是你烦得很，总给任姐姐惹麻烦，但你们师出同门，她又不好将你扔下。”

这个字的意义太过特殊。

颜元清是何人物？

见她坐下后腰背挺直，神情郑重,内心依然满怀戒备，一点也不放松，狐后心头微涩,无奈叹了口气。

她原想趁着任青悦在清瑶宫居住的这段时间，通过朝夕相处让任青悦感受到她的善意，如此一点一点加深母女之间的感情。

“枂儿姑娘。”狐后面带微笑,语调柔和，拍拍身旁空置的垫子，“再坐会儿。”

但任青悦以教导颜昭为由避而不见,如今她已打定主意要走，狐后便不得不主动迈出这一步。

“我先前便一直想问,但没找到机会。”狐后温声开口，“颜姑娘与你师父元清仙尊同姓,这二者间是不是有什么关联？”

屋顶上，颜昭和白烬也同时愣住。

颜昭神色惶然。

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