待众人目光聚焦于他，他带着几分试探性的话语打破了僵局：

“如今沈府尹被厂卫拘捕，府中事务按理应由刘大人接手。”

“此刻灾民作乱，常平仓火势未熄。”

长久的沉默后，一位身着青色官服的官员轻咳一声，打破了沉寂。

“没错，天不可无日，国不可无主，常州府亦不可一日无府官，望刘同知担此重任！”

然而，无论在场者如何恳切，口中的刘同知始终没有回应，

但他却没有直接干预地方事务的权力。

只有彻底摧毁原有的秩序和架构，

他之所以选择在灾民涌入城中抢粮之际，着手逮捕这些常平仓的不法之徒，

其实是意在瓦解常州府的权力结构，以便接手府中的大小事务。

依然静静地坐在座位上，慢慢品尝着手中的茶。

这并非出于其他原因，而是因为这位刘同知，

尽管他的官衔是同知府事，负责协助府尹，但此刻他选择保持沉默。

作为常州府首席辅佐，他是知府唯一的副手。

他的官阶超越了先前发言的甘判官。

不过，若论实质地位，昔日刘骥在常州府中的处境，

别说超越判官，就连一个知县他也望尘莫及。www.medabc.com.cn 江南文学网

府城里不少资深僚属，地位皆在他之上。

这并非出于其他原因，

只因刘骥在府中饱受沈周为首的同僚排挤，

以至于他每日唯有登高远眺，赋诗挥毫，别无他事。

如今沈周刚刚被李培恩率锦衣卫逮捕，

甘皋立刻提议由刘骥执掌全局。

换个角度看，他意图将这个棘手的烂摊子扔给他。

此刻，灾民骚动，常平仓火光熊熊，

沈周已被锦衣卫带走问罪，

但这两桩事的后续处理仍需有人承担。

一旦处理不当，朝廷问责，必将有人为此受罚。

然而，此刻刘骥最为尴尬的是，

他既不能应允，也无法拒绝。

无论他过去是否有实权，

如今，他已是常州府内级别最高的官员，

有责任在知府沈周被捕后接手府务。

然而，刘骥心里明白，此刻点头，

所有府内大小官员都将他视为替罪羊。

那时，别说妥善处理善后，

他能否驾驭这些人都是未知数。

毕竟，一旦出事，背锅的将是刘骥，

下属官员与他并非一心，

顶多敷衍了事，无人会真心为他竭尽全力。

可以说，他眼前的局面近乎绝境。

但他必须亲自寻找出路。

毕竟，他年近不惑，

即便装病，也难以让朝廷信服他并非逃避。

反复权衡，深思熟虑后，

刘骥最终轻叹一声，放下手中的茶杯，

带着一丝凄凉的语调说：

“现下沈知府遭拘捕，本官确有义务接管府务。”

“只是诸位皆知，过去在常州府，我刘某人多亏沈知府和诸位同僚的‘照顾’，过着悠闲的日子。”

“此刻骤然担此重责，我感到力不从心。”

“故今夜城内治安，暂由廖推官和龚都头负责。”

“期望两位能在天明前恢复城内的秩序。”

“至于在座的各位乡绅，我想还是尽早回府为宜，如有损失，明早再来报告也不迟。”

刘骥此言一出，全场众人面色黯淡，

却无人敢出言反对。

毕竟刚才他们还一致要求刘骥挺身而出，掌控局面。

刘骥所策划的举措显得公正而理智。

城市的治安问题，已委派给负责司法刑狱的推官和统率兵马的龚午来解决。

尽管乡绅平日地位尊崇，但他们并无实权在握。

此刻，将他们从府衙驱逐，阻止他们的无谓争论，也是合乎常理的决策。

刘骥布置完毕，不关心在场者的反应，径自起身，对众人宣告：

“甘判官说得对，坐在这里无济于事。我打算出去巡查城中状况，各位请自便！”

刘骥话落，便在众人惊讶的目光中走向偏厅之外。

此刻，灾民在外躁动不安，刘骥此举岂不是自投罗网？

一时之间，偌大的偏厅内，无人出声劝阻。

所有人对刘骥的想法困惑不已。

“无需顾虑是否打草惊蛇，捉不到人又何妨？”

府尹衙门内的龚午和其他人虽不明李培恩的意图，

但随着锦衣卫在常州府内连续逮捕官员，一股风雨欲来的紧张感弥漫在每个人心中，让人窒息。

他一开口，不少士绅和低级官员立刻附和：

“确实，危急关头，应请刘同知出面，凝聚力量共渡难关！”

“对，恳请刘同知体察民情，挺身而出主持大局！”

他才能在这段权力真空期内建立起自己的势力。

否则，作为一名厂卫太监，即便他有权先斩后奏，将所有官员拿下，

“胆敢逃跑者，任其逃之夭夭！”

这段时间的磨砺，让方泽显得更为沉稳，脸上波澜不惊，只是点头应允。

李培恩领着方泽步出府尹衙门后，转头对方泽低语：“今夜的行动定要声势浩大，让那些染指常平仓的蛀虫知晓，我已下令锦衣卫去缉拿他们。”

“二叔放心，我仅派出一组人，逐一抓捕，保证给他们充足的逃窜时间！”

李培恩对方泽的策略表示赞许，微微点头。

“我们在此空等并非长久之计啊！”

说话者正是常州府的通判甘皋，身为府内三号人物，此时自然有权发言。

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