王小嵩边叫边寻找：妈，妈！

他发现了一个人影，快步奔过去：妈！

背对着他的人回过头来，不是母亲，是一个男人。他那被涂黑了的脸，那麻木的神情，使王小嵩骇然。

黄昏的夕照洒入林间。

母亲挺起腰抬起头：你怎么来了？你看妈采了多少蘑菇！

母亲用她戴的高帽装她采的蘑菇。

那……那些人呢？

那些人我当然就不管了！这又不是郊游，还包接包送啊！

吴振庆的父亲看了忙说：我不可能陪你去，儿子找妈，谁也扣不上什么罪名；我是大人，我陪你去，那问题可就不一样了。这点儿革命道理你还不懂？

王小嵩说：那么远，我和我妈怎么回去呀？

王小嵩从身上取下行军水壶，缓缓倒水，母亲接水洗脸。

行军壶中的水光了，他又取下暖瓶，倒暖瓶中的水。

忽然几双手都伸过来接水——几个瘟神不知何时聚来，争先恐后。

水又倒光了，然而他们的脸却并没有洗尽，一个个不黑不白的。

母亲擦完脸，将毛巾递给一个瘟神。

他们争抢毛巾。

王小嵩将高帽中的蘑菇倒在母亲衣襟里，一脚将它踢开。

母亲却去拣一块牌子，撕去其上贴的白纸。

母亲又拣一块牌子，边拣边说：都拣回家去，过日子能用得上的。

远远地望得见城市的轮廓了。

两辆自行车前后分别驮着王小嵩和母亲。

王小嵩还夹着几块拣来的三合板。

在他们背后，夕阳如血……

至夜，王小嵩和母亲回到了家里。

和弟弟互相搂抱着缩睡在墙角的妹妹扑向了母亲，审视母亲的脸。

母亲说：不黑了吧？我说的么，妈还是你们从前的妈，一点儿都不会变。

弟弟下了炕，将盛豆角的篮子捧到了母亲眼前：妈，豆角儿全掐完了！

母亲说：妈累了。明天再炖吧。

弟弟指桌子：妈不用做饭了，你看！桌上摆着几个饭盒。

母亲打开一个饭盒——雪白的精米饭和炒鸡蛋。

又打开一个饭盒——馒头和两条煎小鱼。

母亲问：是你们吴婶家和徐婶家送来的吧？

妹妹抢着回答：不是。是来过的那些阿姨们送的。二哥说要等妈回来一块儿吃！

什么阿姨，都是些坏女人！王小嵩拿起一饭盒欲摔。

母亲拦住他，轻轻打了他一下：去，取两个碗来。

母亲从饭盒里往碗里拨菜——拨出了一个纸卷。

母亲打开纸卷，内中是钱。

她将纸递给王小嵩，命令地：念念。

王小嵩不情愿地念道：大姐，避几天风口浪尖儿，你就悄悄来上班吧。这十几元钱是姐妹们凑的，你先花着……

吴振庆和徐克串联回来了，他们和王小嵩一样整日也只是龟缩在家里。一日，吴振庆跟在父亲身后从家里出来，一手拿贴饼子，一手拿块咸菜，咬一口贴饼子，啃一口咸菜。

来了，和二狗在广州呐！我他妈的还没去过广州呢。等他回来。我也要像你妈治你一样，给他剃鬼头！

吴振庆的父亲在其后叮咛：壶里的水是给你妈洗脸的！脸不洗干净了可不敢驮你们，进了市口就得被拦住！

静幽幽的野树林。

这里那里，瘟神们的背影或蹲或站，王小嵩仿佛在怪梦中。

他终于发现了母亲……母亲弯腰在草中树根下采什么。

王小嵩叫了一声：妈！

王小嵩只身前去。

一会儿二狗子他爸也骑车来。我们在这儿等你们娘俩儿，偷偷把你们驮回去！

在岔路口吴振庆的父亲说：下车吧！

两人都下了车。

王小嵩问：叔，振庆他们来信了吗？

吴振庆的父亲说：前几批瘟神，都是被送到那边的野树林里。我估计你妈他们也被送到那儿了。你去找吧！

王小嵩望望树林，望望老吴，踟蹰不前，似希望老吴陪他去。

王小嵩后退。

那人缓缓扭过了头。

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