齐国刚刚经历国丧，齐侯无忌此次乃是戴孝出征。周王静见准大舅子前来，很是热情接待，齐国乃是侯爵，齐侯无忌入席之后，位次甚至比卫伯和还高，仅次于周王静和召公虎。

方兴远远看着这位齐侯无忌，他年纪二十出头，长得一表人才，相貌堂堂，心想：“这位便是召公虎未来的佳婿、召芷的夫君也，他若同召芷结为夫妇，倒也般配。”

想到这里，方兴心中突然很不是滋味，抬头又见召公虎和齐侯无忌这对准翁婿相谈正欢，不禁一酸，摇头自嘲：“难不成，我倒有几分在乎芷儿了？也罢，我何等出身，竟吃起齐侯醋来，不自量力。”

时至晌午，齐侯无忌是第一个到达的诸侯。

到了黄昏，距离最远的莱国也姗姗来迟。

和在座的所有诸侯不同，莱国的背景却有点特殊——他们不算华夏族建立的国家，而是夷人后裔，乃是周初为了招抚殷商遗孓、东夷后裔而特别分封的诸侯国。

“哼，倒是有趣。”周王静不置可否，嘴上很是不满，“淮夷早就打散了，这些诸侯才舍得来，可真是准时。”

徐翎亦奏道：“天子不嫌弃徐国弱小，特御驾亲征以救徐。陪君徐翎，感念天子洪恩，还望天子屈尊移驾、前往城内。”

召公虎谏道：“天子稍歇数日，诸侯军队马上就到。”

“诸侯军队？还有哪些诸侯军队？”周王静诧异。

莱国在商代时就是山东半岛最大诸侯，周成王之时，周公旦、齐太公对泰山周边的殷商势力发动强攻，分别平定了奄、蒲姑这两大势力的叛乱，并彻底铲除，使得齐、鲁二国开始站稳脚跟。

就在此时，位于渤海之滨的莱国发动叛乱，兵锋直指齐国当时的国都营丘，任凭齐太公足智多谋、身经百战，竟也被逼得节节败退，使得齐国不得不做出迁都决定、避其锋芒。

然而，等到齐、鲁二国发展壮大，军事实力也大大增强。莱国虽吞并了周边所有夷人部落、统一胶东半岛，但在实力上也渐渐落了齐、鲁下风，便索性向周天子进贡称臣，被封为侯爵。

从那以后，山东半岛上以齐、鲁、纪、莱四国实力最强，互相制衡，其余皆是诸如莒、郯、向之类的小国，在夹缝中生存。这些小国大多华夷混杂，祭祀少皞，行东夷之礼，虽然和华夏相去甚远，但夷人反叛势力也已大不如前，倒也相安无事。

眼看便要日落，周王静目视到场各诸侯，独不见鲁国国君身影，心下不喜。

就在此时，鲁国国君特使来到，说鲁国遭遇国丧，以致于鲁侯敖无法前来，特派使臣向周天子致歉。

周王静闻言大怒，拍案道：“甚么国丧？齐侯同样遭逢国丧，为何齐侯来得、鲁侯来不得？更何况，齐侯乃是父丧，而鲁侯敖则是依‘一继一及’继承兄长之位。论亲疏，兄丧比不上父丧，早也该丧服已毕，何来国丧之说？”

那鲁国特使吓得浑身战栗，跪倒在地，哭诉道：“天子喜怒。鲁侯之丧，非是父丧，而是母丧也。”

“这……”周王静这才意识到自己莽撞，竟妄下定论。可自己又如何愿意承认错误，只是愣在当场，十分尴尬。

幸好还是召公虎出来解围，他接过鲁侯国书，毕恭毕敬交给周王静，道：“天子，鲁侯接连遭逢国君、母君之国丧，以其纯孝，故而未能及时出兵伐夷，乃是其之疏忽也。”

有了台阶，周王静这才回过神来，道：“也罢，大周以孝悌治天下，忠孝难以两全，也为难鲁侯也。”

鲁国特使见周王静开恩，如逢大赦，连连叩头，道：“谢天子隆恩！”

打发走了鲁国特使，周王静也多少算找回了点面子，但好心情也算是被浇灭一大半。这鲁国三番两次恶心自己，周王静如鲠在喉，埋藏在他心中对鲁国的不满，更是愈发积聚，难以释怀。

周王静在宋国盘桓了数日，尽管全国上下盛情款待、不敢有丝毫怠慢，但宋国人历来以枯燥愚钝著称，着实让天子提不起太多兴趣，他正准备上前线督战，真正过一把御驾亲征的瘾。

但他表面上仍不动声色，只是淡淡道：“既如此，余一人便入城罢。”

徐翎也不以为意，毕恭毕敬地把周王静迎入城内，领到国君府内，奉周天子坐了上首。大周开国二百余年以来，徐国一向同周王室貌合神离，说起来，周王静竟是第一个进入徐国城内，被奉为座上宾的天子。

周王静见曹伯苏到来，倒也没对这位刚刚弑兄篡位的国君另眼相看，毕竟，曹伯苏此次也不是空手而来。只见他又给周王静进贡了珍稀宝贝，当堂打开，熠熠生辉，原来是从巴蜀之地高价收购的金箔酒樽。

周王静很是受用，自然笑纳，赐曹伯苏座，位次列于卫伯和之下。这一下，倒是把仅为子爵的东道主徐翎挤到末座。

随后到来的乃是纪侯，还有一众东部小诸侯国，有七八家之多。

周王静这才仔细打量这位传说中的当世第一猛将，只见他器宇轩昂，容貌伟岸，心下竟有几分妒忌。想到自己虽位尊九五，却身材不高、容貌平平，竟有些自惭形秽。

召公虎道：“天子御驾亲征之前，曾传檄山东之齐、鲁、纪、曹、莱等国，命之发兵南下，从东面包抄淮夷、东夷叛军。如今，诸侯皆以集结完毕，正在行军途中，不日便可到达徐国。”

就在这时，前线捷报传来——召公虎大破淮夷，周王师不费吹灰之力，便解了徐国之围。

周王静颇为失望，本以为三万淮夷叛军至少要旬月才能平定，却不料如此迅速。他懊悔万分，看来自己就这么错过了一场大胜，心里若有所失。

宋国都城商丘。

就在这时，徐翎的国书亦至，盛情邀请周天子移驾徐国，到涂山会约诸侯，以献淮夷之俘。周王静这才转愁为喜，当即便派人知会宋国国君，率虎贲亲兵前往徐国。

徐国都城外，召公虎、卫伯和、徐翎各率军队，摆开浩大阵势，恭迎周王静的到来。周王静此时心情大好，竟连徐国城池都不想进，便准备亲率大军前往数十里开外的涂山。

仲山甫、师寰就坐在方兴左右，见方兴失魂落魄、自言自语，相视疑惑，又不敢开口相问。

不久，曹国军队亦来到徐国会师，率兵的正是他们的新国君曹伯苏。

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