这是一个漫长的夜晚，但总有天明的时候。

就在将要拂晓的时候，晋国援军却突然悉数熄灭掉火把。燕军本就被那一千多晋骑隔三差五的一波箭雨骚扰得疲惫不堪，忽见敌军有异动，无不紧张万分的以为，晋军要大举进攻了，一整夜的所作所为，无疑为疲敌之计。

却不料，刚打起十二分精神准备接受晋军冲击，许久之后并不见半个晋兵来攻，直到天色亮明一看，一里外的地方哪里还有晋国的军队，一个人影也没有！

“这是唱的那一出？为什么不进攻？”，刘建紧盯向城外，不断的自问。

一条消息说，在下蔡以西不足二十里的地方，发现大队晋军，足有两万人马，旗号上书一个大大的“桓”字。另一条消息说，在下蔡西南十来里处，发现另一支晋军，人数不多，大约六千人马，旗号上书一个“郗”字。

“这是昨夜的两支晋军？”，慕舆根狐疑地问傅颜。

继而，马蹄催动，晋国援军分出千余骑兵开始冲击燕军军阵，只是这些晋骑却不轻易靠近燕军阵前一箭之地，只管凭借马速，在一箭之地外仰射出手中箭矢，紧接着便拍马而回。

慕舆根一时摸不清晋国援军虚实，不敢下令出营迎击，只好任凭那千余晋骑在阵前肆虐，三五个来回，又有一千多燕军化为晋军箭下亡魂。

一个，两个，四个……最终，整个下蔡城中侥幸活下来的人，都在连声高呼着：“援军来啦！援军来啦！下蔡有救啦！”。

一处，两处，四处……下蔡城墙上也点起了火把，将城池四周照得一片透亮，仿佛在与城外的援军遥相呼应。

“应该不是”，傅颜稍稍犹豫后随即否定道，“昨夜来袭的晋军没有这么多人”。

“那昨晚的晋军又是哪一支？！”，慕舆根有些气结。

“我怀疑，很可能是那个谢朗在使诈”，傅颜回道。

“你是说那个和老夫在淮水岸边对弈的小子？”，慕舆根有些不信，“他不是在城中吗？那杆谢字大旗可还在下蔡城阙上高悬着”。

傅颜摇了摇头一脸苦笑，不知道怎么回答才好。汉人奸诈，他到如今方才信以为真，以昨晚来袭晋军的作为，他可以肯定是一场虚张声势的把戏，出没在下蔡周边的，除了那位屯骑营校尉之外，还有谁能把这一手玩得炉火纯青？此人，必将成为燕国的心腹大患！

“太宰大人，我们还是速速撤兵为好，趁各路晋军尚未合围之前，以我军兵力上的优势迅速抢渡淮水，指不定尚能全身而退”。

除了攻城，此次出征的燕军还未遭遇一场堂堂正正的正面决战，傅颜这就打起了退堂鼓？

“怎么，傅太守担心再败下蔡城下？”，慕舆根眉头一紧，颇有些瞧不起的味道。

“太宰大人！属下安能有此一惧？”，傅颜一时气结，深吸几口气后才叹道，“太宰如若一败，再回朝时恐怕已是百年身”。

“傅太守言重了吧？如果把身家性命看得太重，老夫可以遣人护送你回邺城”，尽管心中恼怒傅颜动摇军心，但牵扯到司徒慕容评，慕舆根最终忍下一口气，冷冷丢下一句后不再理会傅颜，吩咐全军做好防备，衣甲不解就食，随时准备好和晋国援军决一死战。

无论成败，开出去的弓，是没有回头箭的。慕舆根心里清楚，如果此时即刻拔营奔向淮水渡河，或许能够全身而退，但依然会被朝中的异己用口水淹死，他想要荣登首辅的美梦恐怕就此破灭。而留下来和晋军决一死战，未必不能险中求胜。两相比较，即便赌，也要压上去赌一把，否则于心何干？

这回晋军没有让慕舆根失望，不到半个时辰，三支晋军同时现身，从西、北和西南方向齐齐逼向燕军，合围之势已成。

从西边来的两万晋军打着“桓”字旗号，领军的正是晋国征西大将军桓温的五弟桓冲。自朱江前往荆州后，桓温就做好了发兵豫州的准备，正好随后又收到刘霄遣快马送过去的消息，说燕国骑兵六万攻打下蔡，因而急命五弟桓冲率两万骑兵昼夜兼程赶了过来。

另一支六千人的队伍，却是豫州牧袁真得报后，遣历阳太守郗检带着豫州剩下的全部家底赶了过来，毕竟守土有责，下蔡如果有失，豫州则不保。且不说他最中意的儿子袁谨尚在下蔡城中，如果丢了豫州，那么朝廷还要他这个豫州牧做什么！

“贵军前锋营主将头颅在此”……

让人奇怪的是，晋国援军看似来势汹汹，可除了派出骑兵来回骚扰之外，根本就没有连夜和燕军决战的意思，这一点，却正中慕舆根的下怀。

下蔡城头上的刘建也大感莫名其妙，眼见援军从两翼包围了燕军，可就是不见援军大举进攻，这个时候以城中千余残军冲出去，无异于羊入虎口。

其实，慕舆根哪里会知道，昨夜所谓的两支晋国援军，完全是刘霄布下的迷魂阵。

在追击燕军前锋营另一部骑兵未果之后，眼看天色将黑，刘霄担心燕军连夜攻打下蔡城，于是将手下三千人分成两部，下令一人手持两根火把，并且将缴获的上千马匹也绑上树干，插上火把充作士卒。如此一番装神弄鬼，燕军夜里不明虚实，竟不敢与之决战。及至拂晓，天色将明，在真相大白之前，刘霄当然要率屯骑营悄无声息的离开。

但一个时辰后，慕舆根派出的侦骑终于给他带回两条好消息，找到晋国援军的位置了。

燕军时刻小心着晋国援军大举进攻，又要提防背后下蔡城中的守军冲出，慕舆根十分担心士卒受不了这种压抑而炸营，因而严令全军收拢人马，凭借营寨坚守不出，不管晋国援军是何方神圣，但己方兵马还是多过对方，只要等到天亮探明情况，即可挥军而出和敌军决战。

“燕国太宰快快下马受缚，饶你不死！”，两部晋军合围后，对着燕军一齐高喊起来。

当刘建真真切切地听到火光之中的高呼声时，不由得如释重负，迅即又热泪盈眶。城中已经到了油尽灯枯的境地，只要燕军再起一波攻势，城池即刻不保，偏偏这个时候，援军终于还是来了！

“还活着的，都给我抄起手中的家伙，随时准备出城杀个痛快！”，刘建回头大喊道。

与城外燕军的惊骇相反，当那两队延绵不绝的火光出现在视线中时，激战一天后疲惫不堪的刘建心中一个激灵，一跃而起俯身趴在城墙垛口处细细眺望过去。

“援军来了么？”，城头上晋军守兵一个个慢慢复苏过来，还有半条命在身的，更是慢慢爬到了垛口处，难以置信地齐齐向城外张望。

“援军来了，援军来啦！”……

“他娘的，折腾了一夜，这是见鬼了！”，慕舆根瞪起布满血丝的双眼怒骂道。

接着，他又心有不甘，传令派出两百侦骑，撒开在四周细细探查。怒是怒，慕舆根也担心万一在他全力攻城时，这两支如鬼魅一般的晋国援军复又来袭，那可就真的完蛋了。

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