“不是让朱文忠拦下来了没说成？”纪逐鸢捕捉到一丝残存的印象。

“朱文忠以为自己拦下来了，后来因为韦斌死了，我亲自确认过，高荣珪没有机会杀他，杀他的主使者只会是朱文正。趁着城外一片混战时，有人设计把韦斌引出帐外，令他落单，几人联手将他杀了。又把尸首同战死的尸体混在一处，韦斌性格桀骜，自命不凡，才到军营没几日，他死了也无人去查。我得知他的死讯后，以为是高荣珪做的，这才去查。”沈书顿了顿，思忖道，“既然吴祯也这么说，那就没错了。”

“朱文正杀他做什么？”

“韦斌找过朱文正的管家，想用我们投靠过张士诚这件事做文章，换取朱文正的信任，顺便看看能不能将功折罪，博个坦诚效忠的印象，最好是能在军中谋个职官。”

“打仗也吃不饱，没受多大好处，杀敌卖力挣一口饭吃，要买人死忠，恐怕不够。”

“是。”沈书认真道，“各路农民军已渐成气候，蒙古皇帝恐怕真的要完。设若现而今的朝廷被推翻，砸碎了斡耳朵王庭，那时比起朝廷，我们更大的敌人，是其他农民军。而农民军比起官军，最大的不足，是缺乏严格的组织和纪律性。什么人可信，什么人不可信，难以判断。韦斌地位低下，微不足道，朱文正在得知我们一伙人曾投过张士诚后，竟会下手杀他。说明他在怕，有朝一日让朱元璋得知，他荐上来的人是降兵。”

“那你说。”沈书已吃完一碗粥，用筷子撕下一块鸡蛋薄饼正吃，这是陈迪家里早饭的标配。沈书才来时，一个人能吃一大桌，现在吃得习惯了，反而没有刚来时饭量大了。

“他说以后会有更多人投靠过来，像鲁生这样的普通人太多，留下没什么意义。而且投降过来的人，身份背景复杂，谁留下的，谁就有责任。”顿了顿，纪逐鸢道，“他不希望我留下鲁生。”

沈书不疾不徐地喝了两口粥，夹了根酱菜在嘴里，怎么吃怎么不是滋味，有一个念头，才生出来，立刻又打消了。纪逐鸢一身武艺，若不让他上战场，别说吴祯不答应，他自己也不会答应。

“大军都回来了？”沈书边吃饭边问他哥。

“我们本来就是降兵。”纪逐鸢道。

沈书摇头：“当今天下，往小了说，只有两派。朝廷正规军，与各地富户财主组建起来抵抗农民军的武装力量，也就是义军。这两种都属于官军。各地揭竿而起的，无论是小明王、诚王还是哪个王，都是叛军。老百姓多知道香军、苗军、红巾、青巾等等，叫法不胜枚举。希望朝廷镇压成功的，称这类军队为‘贼’。”

纪逐鸢一脚踩着木屐，一脚从木屐里退出来，去桌下勾住沈书的脚，心不在焉地说：“待会给我找双靴子来，有点冷。”

沈书连忙把脚挪开，脸上有点发红。www.九九^九)xs(.co^m

“一早就让人去准备了，等会有人送来。”沈书目光闪躲，有点走神，直至纪逐鸢往他杯里又斟满茶，他才回过神来，继续说下去。

“一个人无非不是加入官军，便是加入叛军。而汉人多数是被逼从军，因此从官军投到叛军，再寻常不过。而从叛军到叛军，更容易惹人怀疑。鲁生这样的普通人，对自己效力的军队谈不上忠诚，一个人既没有过人的才能，连忠心也未必有。他把陈埜先的消息卖给吴祯，是有功，然则消息来得太晚，没能阻止元将福寿勾结陈埜先坑杀我军，损失已经造成，功劳有没有就不好说了。”

“他只是一个普通人。”纪逐鸢道，“用了普通人能用的活命办法。”

“是，所以我不是说他不好。只是……”沈书顿了顿，“吴祯同你说这些，是要让你在收拢降兵时，多做考虑。他还告诉了你朱文正杀死韦斌这事，就是在点你，朱文正作为朱元璋的亲侄子，且被他认作义子，尚且要顾忌他的疑心。往后你若能走到更高的地方，就需要加倍注意。鲁生死不死，根本不是吴祯所在意的事，鲁生一到辕门，就有人告知他他到你那去了，能认出他的人不多，吴祯的手下已有人看不惯他对你信任重用。也许已经有人在他面前说了什么，你心里有数这个人是谁吗？”

纪逐鸢顿感头大，不耐烦地说：“谁会这么无聊，来盯我？我连个千户都没混上。”

“你心里最好有数，你若成了千户，就会把一个人从本该得到的位子上挤走，随这位子而来的财帛美人，将来功成封妻荫子的富贵也都没有了。断人财路，如杀人父母。”沈书想了想，语气缓和下来，不能总如临大敌，做人得往好处看，“吴祯很信任你，他只是再三提醒你，大元帅多疑。显然他自己对你寄予厚望，想是另有安排。”

“不吃了，叫人进来收拾吧。”纪逐鸢把碗一推。

沈书都不知道他哥到底听没听进去，倒是把一桌子早饭吃得干干净净。沈书叫了人进来，饭桌撤去之后，他显得心不在焉，清晨的阳光从门口洒了进来，室内霎时间温暖明亮起来。

这时候郑四来了，见到纪逐鸢，原来要问的话他心里有了答案，便朝沈书请示，先同陈家说暂时不用船了。

沈书还没决定，但今天是走不成的，答应了。

郑四走后，沈书看见纪逐鸢在榻畔试陈家下人送来的靴子，尺寸似乎刚合适，纪逐鸢嘴角始终挂着一弯弧度，甚至吹起了口哨。

沈书不觉莞尔。

纪逐鸢起身，蹬了蹬脚，示意沈书看。

“好看吗？”

是一双上等的皮靴，皮质细腻匀称，鞣制熟手所为。

“好看。”沈书看着纪逐鸢，不觉脸上露出了微笑。

“也给你做了？”纪逐鸢看到沈书脚上穿的也是新鞋。

沈书心虚地避开他的眼睛，讷讷地嗯了一声，鞋子像是变成一口油锅，快把沈书的脚炸熟了。

等纪逐鸢换好鞋子，沈书也换了一双，将晒干的旧鞋取出穿上，趁着他哥没太注意。沈书带人先去拜会主人，一番闲话过后，当着陈迪的面，沈书便道：“要请善人帮个忙了，替我寻一处四五楹的宅子，有竹有水就好，给我哥先住着。若是不麻烦，还想请善人支应几个人过去伺候，照看我哥的起居。”

纪逐鸢想：老住在别人家里是不方便，托个地头蛇去找住处，也知根知底不容易上当受骗。他便没吱声。

“这容易办，什么时候要？”

“尽快。”沈书答道。

陈迪拿银签子扎了块果脯含在嘴里，并不急着咽下去，打量纪逐鸢片刻，扭过头去看沈书，“方才你的人来说今日不用船了？船是小事，随时你要用，吩咐一声就是，我已让管事的打过招呼。”

“今日要用船？你要去哪儿？”纪逐鸢问沈书。

陈迪插了句嘴：“还没跟你哥说呐？”他把八宝盘抱在怀里，津津有味地吃完梅干吃杏肉，酸得腮帮子都紧了，不发出半点声音，塌着肩膀缩在胡椅里嗑果干瞧热闹。

“你睡得太晚了，没来得及说。”沈书叫苦道，“我就回一趟和阳，四五天就回来了。”

“回去做什么？见朱文忠那个小子吗？”

沈书：“……”这个坎儿能不能过去了，他是朱文忠的伴读，将来极有可能是朱文忠的僚属，不去见朱文忠难不成要见小张夫人吗？沈书眉毛微微一扬，一撇嘴：“公事未了，我也不想去，本来今日就要去。”

“那是因为我回来了，所以今天不去？”纪逐鸢神色稍缓和了些，他想了想，对沈书说，“还是今日就去。”

沈书笑眯眯道：“嗯，早去可以早回。”

“不用那么急。”

沈书：“？？？”

纪逐鸢转过身面对堂上坐的陈大善人。

陈大善人正拿银签子剔牙，立马放下了二郎腿，咳嗽一声，将袍襟抻开搭在膝头上。

“近日多有叨扰，善人算一算，我弟在府上吃住花了多少钱，等我回来，拿军饷同善人结清。宅子请您先找，我们留两个人下来，所有事情同郑四商量着办。”

沈书听得云里雾里，又听纪逐鸢说：“船还是要用，就是船上的食、水要请善人帮忙。”

“那是自然，今日就用？”

“今日就用。”纪逐鸢吁了口气，无奈地看了一眼沈书，“他的差事要紧，有我护送，用不了几天就能赶回。”

“我、我又不用……”沈书话还没说完，纪逐鸢已起身向陈迪告辞。

沈书只好跟在纪逐鸢身后，追了几步上去，想说点什么。

纪逐鸢倏然驻足，眉头微微皱着，看了沈书一眼。

沈书反而不敢上去了，他敏锐地察觉到，他哥又有点生气。天爷，我哥为什么总是会生气？

就在这时，纪逐鸢上前一步，牵起沈书的手，带着他从廊下穿过跨院门洞。

骤然被纪逐鸢温暖的手掌握住，沈书险些尿了，接着便做贼似的东张西望，生怕让人看见。

“怕什么，你是我弟弟。”纪逐鸢倒很大方，不怕让陈家的下人们看见。

沈书心里说：可我已经不小了，不能像小时候那样，一个大孩子，牵着一个小孩子，不怕旁人说。

沈书的手往后缩了一下，纪逐鸢立刻把他的手握得更紧。

“你还欠我一次。”两人走到一丛花架后时，纪逐鸢停下脚步，屋檐对过去便是马秀英的房间。

“什么？”一直在走神的沈书话音刚落，纪逐鸢突然欺身上来，沈书退让不及，脑袋撞在廊柱上。

“礼尚往来，还欠一次。”纪逐鸢眼里含笑。

两人的鼻尖越来越接近，相互之间，鼻息可闻。沈书心脏一阵狂跳，温暖的阳光从花叶间隙里漏到他的脸上，落在纪逐鸢的眼里，沈书白皙的脸颊转瞬间变得如同海棠一般红。

纪逐鸢的视线从沈书的脸庞移到他的耳朵上，沈书一只耳朵像是熟透的石榴果粒，只等人咬开那层薄薄的皮儿。

“姑娘还要看吗？”纪逐鸢的气息倏然远去。

沈书不觉大口喘息，看见走廊尽处，花架后走出来的那个人，是熟人。

香红笑吟吟地上来，见礼过后，询问他们是不是要求见夫人。

纪逐鸢有些意外，答道：“不打扰夫人养胎，请姑娘转告一声，沈书要回一趟和阳，四五日后回来。”

“是。”香红微微一笑，似嗔含怨地看了一眼沈书，旋即莲步轻移，回马氏的房中去伺候了。

青天白日，太阳正烈，沈书摸到脑门上竟然出了一层虚汗。

“这么怕？”纪逐鸢不悦道。

“你不怕？”沈书反问道。

“要不是看她是个女的，我早动手揍人了。”纪逐鸢心烦意乱地走在前面，满肚子疑问：这还是女的吗，竟然不知难而退？

沈书也心烦意乱，满肚子疑问：所以亲脑门不算礼尚往来？那什么时候礼尚往来？到底还礼尚往来吗？

食物都冒着热气，显然刚端进来没多一会。

“他还告诉了我一件事。”纪逐鸢道，“朱文正杀了韦斌。”说完这话，纪逐鸢留意沈书的神色，迅速得出结论，“你早就知道？”

沈书一拍脑袋，想起来这事他还没有找到时机告诉纪逐鸢，纪逐鸢就上前线打仗去了。

沈书笑摇了摇头，给自己倒了杯茶，解释道：“鲁生是陈埜先的兵，他第一次出卖陈埜先，是被你们抓住了，一番逼问拷打……打了吗？”

“打了。”

“这样的人有很多，只要让他得知半点机密，有时候甚至不是机密，譬如说行军计划，屯兵地点，甚至只是布防强弱。稍一拷打，当即便可能因为怕死怕痛，把己方阵营卖个干净。”

“那你有什么不明白？”沈书吃得差不多了，放下筷子，擦了擦手，认真看着纪逐鸢。

纪逐鸢便把离开太平府后发生的事情拣要紧的告诉沈书。说完之后，纪逐鸢顿了顿，眉头蹙起：“我要留下鲁生，吴祯跟我说了好大一席话，我没有听明白。他让我回来对你说。”

沈书分明听见纪逐鸢肚子咕噜了一声，简直哭笑不得，把盆杵在床边，热水溅到纪逐鸢的脚背上。纪逐鸢奔波数日，靴子太脏，沈书从榻畔扒出一双木屐让他穿上，拧了帕子给纪逐鸢擦脸，擦完擦脖子，实则借着给纪逐鸢擦身顺便看看他身上有没有添新伤。

检查完毕，沈书比较满意，这数日分离，纪逐鸢没有弄出新的伤痕来。于是沈书也稍放了点心，叫纪逐鸢过去吃饭。

一大早，纪逐鸢刚睡醒，顶家里两个卧房大的房间里，一桌四样酱菜、四样手撕肉菜，并两只食盒，还都揭开了盖子。左边是堆成塔状的十个婴儿拳头大的烤饼，塔尖一颗圆溜溜的盐津梅子。右边食盒里是摊开的鸡蛋薄饼，缀着嫩绿的葱花。

纪逐鸢一顿狼吞虎咽，沈书不断让他慢点，偏是叫都叫不住，看得沈书既生气又心酸。据沈书所知，红巾军已比当初元军敢死队伙食上好太多，一天总有两顿饱饭可吃。然而无论如何，打仗终究不是常人能吃得下的苦头。

“你怎么不吃？”纪逐鸢一抬头，看见沈书碗里的粥几乎还没动过。

沈书张了张嘴，拍了一下他哥的脑门，叹息道：“我算知道吴祯为什么让你回来说给我听了。”

纪逐鸢不悦地皱起眉，想说什么，终究没说。

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