“孟堂主之言略微牵强，该不会随便找了个人冒充贵属的搭档吧？”潘岳从孟思语气息不稳的语调和身形上，已基本确定了她正是在杊陵驿站偷袭婠之人，也明白凭她的带伤之身，绝无可能如孟青池口中所说游走于白晶门和前堂回廊之间。孟青池的目的，不过是为了洗清杜奕恒的嫌疑，极力为他掩饰身份罢了。因此潘岳没有直接点破，而是明知故问，试探孟青池的反应。

“本堂既然答应了二位‘知无不言’，自当言而有信，不会弄些鱼目混珠的手段。”孟青池知道婠和潘岳是有备而来，所以不得已召来了孟思语，为的就是防止再被二人抓到破绽，节外生枝。

“……”婠想说些什么，又不知从何说起。她也知道孟青池的解释真假参半，因为在前堂回廊，若另一道气息是孟思语，那么加上前来劝阻的杜奕恒，就应该有三道气息才对，可事实并非如此；以潘岳所展现出的实力来看，他应该早就发现了其中的问题所在，可他为何没有点破呢？

形势缓和之后，婠和潘岳也稍稍放松了些，持械的手先后垂了下来。

孟思语的目光里则是虚弱中带着愤恨：“正是这支飞镖，害我狼狈至此……不对呀，这支飞镖明明打中了我，怎会又出现在潘岳的手中？”

短暂的沉默，婠没有给出答案，巡林堂三人更不好主动搭腔，他们若是一开口，与“主动招供”无异。

可是这回杜苑似乎没有动手的打算，她侧过身子，把位置让给了一个缓步走出的守夜人。此人摘下斗篷兜帽，走向杜奕恒，直至站在了他的身边：“在下便是他的搭档，先前不便，未曾露面罢了。”

此人正是孟思语。在前堂回廊，孟青池趁着凑近安慰杜苑的机会，悄悄对他的夫人作了安排：“把思语带到中堂来，尽快，来者不善。”

就在对质的动静闹将起来之时，紫檀屋门被踹开，但不知是因为屋门过于厚重，还是踹门之人力道不足，虽然声响巨大，但门仅开启了一条一人宽的缝，幸得两个守夜人一左一右抵住了门扇推开，才略微缓解了尴尬。

杜苑黑着脸站在门外，她正是踹门之人。身后还跟着十来个守夜人，黑色的斗篷在夜色中，既是优秀的保护色，也是肃杀的压迫感。

“这样吧，方才若是贵属在前堂回廊因误会而贸然出手，那么贵属身上应该还有未用的暗器，拿出来一看便知。”潘岳打破了沉默，从婠手中拈起飞镖，向孟青池征询意见。然而不等孟青池回应，他便把飞镖递到了孟思语面前，“劳驾！”

且不说孟思语有伤在身翻找不便，她匆匆被杜苑带到中堂来，哪有时间准备暗器在身上！

“这……”孟思语看着潘岳手中的飞镖，接也不是，不接也不是，有些不知所措地看着孟青池和杜奕恒，寻求支援。

婠此时算是明白了潘岳这一系列举动的目的——他果然已经识破了孟思语的身份，这一连串杀人诛心的临场发挥，要么就是逼着巡林堂自己亲口承认，要么就是藏着下一步棋……

在潘岳的高压下，杜奕恒终于绷不住了，他一把夺过潘岳手中的飞镖：“休要为难她，一人做事一人当，在杊陵驿站袭击你们的，正是在下！怎么着吧？”

“奕恒！”孟青池喝道。他苦心掩饰了许久，在婠和潘岳二人未说破前，只要保持咬死不松口，顶多也就落得个怀疑而已；可眼前杜奕恒竟意气用事，一口把责任担了下来，令孟青池之前所有的努力化为泡影。

“堂主，他二人早就识破了，故意戏弄咱们呢！与其继续无意义的拉扯，不如爽快些，大不了是个死！就凭他二人，走不出咱巡林堂！”

杜奕恒说得有道理，事已至此，孟青池只能长叹了一口气，没有反驳。

孟青池之所以压住性子待婠和潘岳以礼，是因为此二人来自京城，且是受信王差遣。撇开二人的实力不论，若真是来吊唁还好，万一是借吊唁之名，来试探巡林堂的态度，孟青池的一举一动就必须谨小慎微。否则，被二人冠上仇恨滔天，不服王权之名回京复命，巡林堂就有覆灭之虞；像杜奕恒这般以性命相胁更是言语大忌，此二人若是回不去，巡林堂的下场只会更加惨烈……孟青池不敢赌，也不能赌，这关系到百十号族人的前途和命运。

偏偏这个龙渊阁的金牌校卫实力强劲，论武论谋，均令巡林堂众人奈何不得，就算他走不出巡林堂，也能拉上十余个族人垫背……这笔买卖，着实血亏！

但眼下，似乎没有更好的办法了，除非……

正当孟青池一筹莫展，暗暗下定两害相权取其轻的决心时，这个“除非”竟不期而至。

就在孟青池杀意渐起之时，潘岳一脸从容地掸了掸衣襟：“那就对了，这支飞镖，是鄙人路过前堂回廊时拾到的，并非取之于杊陵驿站；阁下既然承认杊陵驿站袭击一事，又为何不肯承认在前堂回廊袭击鄙人的同僚呢？”

杜奕恒的面部再次抽搐起来，孟思语心里也懊悔不迭，他两竟被潘岳摆了一道！

“你们知道又有何妨！正是在下欲在回廊取你性命！”看到孟青池杀意渐起的杜奕恒，早就做好了鱼死网破准备，抽刀指着婠喝道，“密林族人，可不是好欺侮的！”

婠哪肯白受这口气，亦举起白玉骨朵棒与之对峙，火并之势一触即发。

岂料潘岳依旧从容，他压下婠的手臂，挡在了婠身前：“诸位稍安勿躁，请听鄙人一言，再动手不迟……”话音未落，中堂屋门再次被撞开，杜苑仍是带着十来个守夜人堵在门口，面色冷峻，比踹门而入时有过之而无不及。看来她虽然听了孟青池的话掩门退出，但并未离开，当屋内冲突再起，她便再次出现，以壮巡林堂声势。

“孟堂主，今夜鄙人剑未出鞘，即使你杀得掉我二人，在场的贵属也不见得能够全身而退，万望三思！”潘岳边说边缓缓退掉剑鞘，锋芒在两手间愈渐凛厉，“不妨听听鄙人之言，兴许能够免现血光。”

潘岳的话戳中了孟青池的痛处，他举起手掌，示意堂内众人且慢动手，容潘岳发言。

潘岳退鞘的动作停住了：“我二人冒昧造访，除了复对崔挽风的供词之外，还欲探寻其施毒的动机，以还原贵属殒命的真相；若贵堂为此而大动干戈，令更多族人殒命，岂非因小失大？我二人若不能按时返京，王上震怒，迁怒于贵堂，岂非舍本逐末？”

潘岳的两个反问，字字句句道明利害，叩击着孟青池的心头。他举起的手掌悬着好一会，愣是没有放下，唯有杜奕恒和杜苑焦急得干瞪眼。

“少在此惺惺作态了！你等若不说出害死我族人的元凶，休想离开巡林堂半步！”杜苑迟迟等不到孟青池的表态，便擅自作出了回应。只是她没有第一时间动手，因为她知道，除非孟青池一同发难，否则在潘岳面前，自己毫无胜算。

“贵属搭档有伤在身，僵持下去，于她无益。”随着紧张压抑的气氛弥散，孟思语的气息渐渐孱弱，潘岳巧妙的利用孟青池体恤族人的弱点，盯着他穷追猛打。

“奕恒，搀思语回去休息；夫人，带着守夜人们退下吧……”孟青池作为双方争夺的“焦点”，此刻终于开腔表露了立场，见众人未动，他气沉丹田，厉声喝道：“巡林堂众人听令，各司其职，速速离去！”

见堂主发怒，守夜人们心生退意，但是杜苑没动，他们也不敢先行离开。

“杜苑，立刻执行本堂命令！”孟青池再次喝道，而且这次没再使用“夫人”的尊称，而是直呼其名。

“哼！懦夫！”杜苑嘴上骂道，将手中腰刀往地上一摔，头也不回地离开了中堂。

杜苑既退，其余部众也顺势散去。直到杜奕恒搀着孟思语离开的动静被鸮叫虫鸣所掩盖，孟青池才长舒了一口气。

“孟堂主决策英明！”潘岳推剑回鞘，抱拳夸道。

“并非孟某忌惮二位，只是取了二位性命，也换不回孟某的族人，徒增杀孽罢了……”孟青池摇头叹道，“族人之死，孟某自会继续追查，希望二位确不知情！”

孟青池嘴上虽然强硬，但他行动上做出的让步，表明他已被潘岳说服。为了保全族人，他承担了太多的责任和非议。

“孟堂主真英雄也！”感叹于孟青池的格局，陈宥情不自禁的夸道，其情绪和语气在婠听来，竟与当时在场的潘岳并无二致。

“你可别掉以轻心，巡林堂指不定什么时候就找到你头上来！”对于陈宥这个命案的“元凶”，婠自然是满怀担心。

“嗐，京城森严，没什么好担心的，何况还有你呢，”陈宥不以为然的笑了笑，“孟堂主屏退了众人之后，还与你俩说了些什么吗？”陈宥将岔开的话题牵回正轨。

杜奕恒面部微微抽搐，硬着头皮答道：“在下何德何能，可为贵客答疑解惑？”

“夫人先回去休息吧，我来招待二位宾客，”孟青池适时地出面斡旋，“二位，这便是本堂这位下属的结对搭档了；这位下属确实不是一般随从，而是本堂白晶门的门主杜奕恒，搭档叫做孟思语；今日白晶门杂务繁多，思语留在门内处理，而奕恒随孟某查看岗哨，因而分开了一阵；至于姑娘提到的在回廊之中突遇夹击，正是思语不明情况产生的误会，而奕恒也是在孟某的授意下，前往劝阻思语才离开的，都是误会，误会！”

孟思语微微点头，表示赞同孟青池的说法。而把人带到的杜苑，神色复杂，似有担心，又似有话想说，极不情愿地在孟青池的再三催促下领着十数人掩门离开。

在回廊中击断婠手中火把的那次袭击异常凶险，婠自是记忆犹新；可在杊陵驿站，她倒是没有特别的印象；眼下潘岳递过来的这支飞镖，确实与回廊中被她挡下的暗器无异，可若要与杊陵驿站作对比，婠找不着头绪。

同样找不着头绪的还有巡林堂的三人。孟青池的目光盯着杜奕恒，仿佛在问：“你什么时候落下的把柄？”

杜奕恒还以心虚的目光：“属下也不知道，属下完全没有印象……”

刚败下阵来的杜苑虽然不忿，但是实力的差距确实摆在眼前，因此她假借宣泄情绪，甩开孟青池，赶去白晶门给孟思语做了简单的装扮，一路搀着尚处虚弱的孟思语来到了中堂，正好撞上婠与杜奕恒对质，一时怒起，踹门而入，却无奈这紫檀屋门着实厚重，凭她一女流之力还是差了点儿劲道……

“堂主夫人，这是想……”潘岳握紧剑鞘护在胸前，挪步挡在了杜苑和婠之间。以他对杜苑短暂的了解，这位堂主夫人是那种一言不合就动手的主，不得不防；而孟青池和杜奕恒处在明面上，即使动起手来，婠武器在手也能牵制一小会儿，为自己争取到反应的时间。

“素闻巡林堂斥候结对行动，今夜鄙人观察了许久，包括孟堂主在内，均是两两而行，唯独不见阁下的搭档，甚感蹊跷，此一惑也；鄙人同僚穿越前堂期间，阁下曾消失了一会，随后又在前堂廊下出现，不知何故，此二惑也；阁下服饰较岗哨更为精细华丽，不像是一般随从，却以随从身份自居，意欲何为，此三惑也。”

潘岳的三个疑惑，说得是风轻云淡，可在杜奕恒听来，却是寒芒逼人！这三个咄咄逼人的“疑惑”，也令孟青池由先前的猜测变成了现在的笃定——杜奕恒的身份已经被潘岳识破了。

“对了！抱歉让阁下旁听了这么久，鄙人仍有些疑惑，非阁下不能解。”潘岳把矛头指向了杜奕恒。

婠不忘适时地补上一刀，持棒指着杜奕恒叱道：“难怪我在前堂回廊突遭前后夹击，竟是你在从中作梗！”

可怜堂堂白晶门门主杜奕恒，不但行迹被婠和潘岳摸了个通透，还在气势上被死死压制着，动弹不得，只能无力地辩白：“没……没有，其间必有误会，二位定是弄错了……”

婠不便直接问出口，她怕坏了潘岳布的局，所以踌躇再三，她还是选择了静观其变。

果不其然，潘岳竟不知从哪掏出来一支飞镖，在众人面前亮了亮：“这是在杊陵驿站，袭击鄙人的蒙面人所用暗器，你看看，是不是与在回廊里袭击你的暗器一样？”潘岳当着众人的面，把飞镖递给了婠。

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