“矮将军确如传闻，人微而心崇矣，可惜用错了地方。以另外一个身份……奉上面的指令……”叶棠音缓缓朝蒙多走去，眸色一寒，冷笑道：“你的上面难道没有告诉你，见了我，躲着走。”

“什么……”蒙多惊恐地睁大眼睛，定定望着叶棠音，“你……你是……”

“没见过我？还是已经不记得我了？”叶棠音站在他面前，沉眸直视着他的眼睛，“将军怎能忘记，脸上这道疤是拜谁所赐，畏凉的毛病又是托了谁的福。”

“一切只是手段，上面只要结果。”蒙多神色坚定，“阻挡大业者，无论是谁，我都不会让他一步。”

“我是这孩子的姐姐，也将成为他的师父。”叶棠音盯着颤抖的刀刃，沉声道：“倘若他有丝毫的闪失，你知道我会怎样处置你，三思。”

蒙多咬着牙道：“只要林擎挚把菩提老祖的东西交出来，我们也断不会伤害一个乳臭未干的娃娃。”

“蒙多！”就在这时，叶君竹竟出言道：“放人！我命令你放人！”

蒙多一愣，“圣司，我没必要接受您的命令。”

“你要的东西，我林家没有，但老朽也绝不容许你伤害无辜！”林擎挚朗声呵道。

蒙多狂笑道：“那就让你的孙子陪葬吧！”

“没想到，矮将军竟拜投于鬼门之下。”叶棠音微微虚目，眸色却平添了几分幽远与叹惋，“将军一向忠于他，所以他也投了鬼门，甚至成为了门中的头领。上古妫姓……他叫什么？”

蒙多咬唇不语。

叶棠音眼中渐渐冰寒，看了看蒙多，却又看了看叶君竹，只道了一声：“难怪……”

难怪妫葳冒充左锋臻昀时何其相似，难怪鬼门冒充苍山蓉素何其相似，原来根本就是共荣共殒的一体！

“把菩提老祖的东西交出来。”蒙多只有这句话。

“什么菩提老祖，说过多少遍了，你要的东西不在林家。实话告诉你，早在你之前，杏芳已经亲自登门，空手而回。”叶棠音抻了抻筋骨，虚目沉思道：“鬼门行杀令，分别在长风堂与夜逻堂，二者本是竞争关系，将军隶属于长风，还是从命于夜逻？”

蒙多面色愈冷。

“长风堂，原本不叫长风。”就在这时，却听叶君竹缓缓道：“只因为，长风当歌。”

岂料，叶棠音竟眸色一震，惊诧地望着叶君竹，“长风……当歌……”

长风起兮，对酒当歌，那曾是她的心愿……

叶君竹浅淡地勾了勾唇角，“蒙多，现在你当知，那是为什么了。”

蒙多皱眉看着叶棠音，眼神中竟流过一丝丝惋惜。

“我命你放人，否则……”叶君竹忽然横刃于前，“军法处置。”

“殿下！”蒙多见叶君竹如此不上道，便发狠道：“恕末将不能从命，今日谁敢阻拦，格杀勿论！”

“啊——”却见半空划过一道寒光，有人从天劈刀而降，出其不意，一击便轰开围在人质四周的黑衣人。

说时迟，那时快，只见封梓翼如神降世，跳进包围圈，挥着大刀砍向周遭的敌人。钟忆瓷便趁慌乱之际，机灵地向后一仰，瞬间摆脱了刀架脖子的困境。而趁着蒙多被封梓翼的突袭搞得分神之际，叶棠音便当机立断飞出利扇，一击打穿了刀刃，仅凭气劲直接将钢刀震飞数尺，右手直取蒙多喉咙，却不料被叶君竹横刃拦下。

“灏儿——林老夫人忍不住惊呼道。而就在钢刀被震飞的刹那，珝璎旋身冲去，一把便将林顶天抢回。林擎挚见两个孩子脱了险，方才松下了一口气，悬着的心也终是落地。

叶棠音盯着叶君竹，冷声呵斥道：“你要保他？我还以为，你是过来清人的。”

“清理门户也好，打假肃恶也罢，都是我门内之事，不劳叶大当家操心。”叶君竹挥刃打断叶棠音进攻之爪，趁乱用红绫将蒙多捆成一条，而后便朝房顶的大洞跃去。

“想走……”叶棠音冷笑，“把命留下！”

她抓回利扇，踏地而起，也朝房顶奔去。

那厢边，钟朔与孟北宵合力救下钟忆瓷。场面一度陷入混乱，不过好在那些黑衣玉面人见大势已去，纷纷逃的逃散的散，剩下溜不掉的竟直接拔刀自尽！孟北宵功力尚未恢复，却仍一心相救之举，倒是让钟忆瓷好生感动，甚至心生惭愧。而钟朔则片刻不误，朝房顶奔去，自然是去寻叶棠音与叶君竹了。不虞瞧了片刻，道：“老三，这里交给你们了，动作都利索点。”www.九九^九)xs(.co^m

“公子。”陈瑾瑜提醒道：“薛公子的伤情似乎耽误不得。”

不虞点了点头，道：“随我来，二位小姐也一起吧，切记不得添乱。”

薛锦珍与孟西晴连连颔首，遂与陈瑾瑜一同跟着不虞前望春江暖阁。缄言得令后捂着脑门，叹了叹，“得！这挨苦受累的活，又落到咱爷们头上了，真烦！”

……

瑟风呼啸而过，卷起满地枯叶。叶棠音再落地时，叶君竹正牵着被绑成长虫的蒙多，像遛狗一样溜着他。

“把他留下。”叶棠音眼里弥漫着浓烈的杀气，道：“或者，我将云衣的仇，算在你的头上。”

“我放开他，若是我与他合力，你未必有胜算。”

“加上我呢。”钟朔踢纵而来，稳稳地落在叶棠音身旁。“若加上我，二对二，小妧，你们一点胜算都没有。”

叶君竹虚目冷笑，“公子炎旭果真情深义重，只是你们觉得，我会不留后手？”

她话音方落，却见周围的树上突然跃下数人，这一次是真真正正的蓉素门徒，只见他们迅速围成一圈，将叶棠音与钟朔困在中央。风乍起，数枚飞花自那些玉面人的指尖弹出，无数白色的花瓣带着破刃之气，朝叶棠音钟朔二人杀来，最先一波飞花打向了地面，瞬间炸飞一片尘泥，随后几轮紧密的攻击，便叫他二人左右抵挡，彻底无暇他顾。待到尘烟散却，叶君竹又一次遁没无踪。

叶棠音盯着满地碎花，眸色湛湛，道：“你不应该跟过来的，我与她，总归是要真真正正地打上一次。”

钟朔挑了挑么，心道不跟过了你们可不就真打起来了！“你怕我为难？”

叶棠音白了他一眼，道：“得了便宜还卖乖，很讨厌。”

钟朔：“……”

原来大佬早已看透一切……

夜色越发阴沉了，就连月亮也悄然不见踪影。不多时，天空飘下了淅淅沥沥的雨丝，一点一滴地湿润着土地，温吞地洗刷着打斗的痕迹。雨打枯花碾作泥，晓风拂卷扫故地，当太阳升起后，一切又将变得干干净净了。

翌日，万里无云。

江宁林氏近来可谓是命途多舛，一次又一次地站在了江湖的风口浪尖之上，从林桓夫妇横尸苍山崖底，到林老夫人寿宴上有鬼门的刺客来袭，林家似乎还牵扯到蜀中菩提之物，一桩桩一件件，皆让百年名门不得安宁，而接二连三的打击与事端，也将林擎挚磨得老态尽显，最要命的还是心口那一汪醉萝。众人在林家劫后余生走一遭，虽知林家已不复往日风光，但这一遭却让他们清楚意识到的一件事，林擎挚这位江南世家的贵胄巨擘，中原武林的中流砥柱，已然毫不吝惜地将所有风光，都给予了那个年轻人，那个不知不觉平步江湖的奇女子。

此来江宁，短短月余，叶棠音的获得却远比她想象中要多，无论这些收获是好还是坏。

封梓翼跪在宗祠外面，顶着晌午强烈的日头，汗沿着面颊一汩汩地流下。叶棠音缓缓走上前去，挥扇挡住刺眼的阳光，道：“你的心，想必老爷子都看在眼里，不必在此受罪。”

“他是你的师父。”封梓翼将脊背挺直了几分。

叶棠音闻言轻笑，“封少对昨日之事，有何看法？”

封梓翼微微抿唇，“你想听真话，还是假话？”

“自然是真话。”

“有看法，但不会告诉你。”

“那假话呢？”

“没有看法，我和你不熟。”

叶棠音闻言却莞尔一笑，“和我想的差不多。”

言罢，她便向台阶走去。

“等等。”封梓翼却忽地叫住了她，顿了顿，“请你不要动他们。”

“他们？”叶棠音似笑非笑地问道：“是谁？”

“你知道的。”封梓翼沉吟了片刻，“无论他们做错了什么，自有林氏门规处置。”

“林氏门规……”叶棠音淡淡笑道：“那是你们林家的门规，不是我的。别忘了，这师我可没拜成。”

“你……”封梓翼微怒道：“怎能这样说话！”

“我怎么说话，似乎还轮不到封少来操心吧。”叶棠音忽地收敛起笑容，冷声道：“你遵的是门规，而我寻的可是私仇。”

封梓翼一愣，静默不语。叶棠音轻哼道：“封少仁善，顾念同门情谊。却不知，封少口中的他们，是否也包括自己啊。”

封梓翼闻言面色一白，却见叶棠音已经径自拾级而上，只留下一个冷漠的背影，叫人一眼望去，心底陡生寒意。再次踏入这森严肃穆的宗祠，外头紫檀金匾上“苌弘碧血”四个大字犹在眼前。林擎挚跪在排位前，双手合十，沉默良久，叶棠音故意放重脚步声，他却没有回应之意。叶棠音略微沉吟，遂拱手道：“前辈，晚辈特来告辞。”

林擎挚听到她这句话，终是睁开了眼睛，皱眉道：“为何如此匆忙。”

他虽料到叶棠音会走，却没想到她走得这般突然。结合连日以来所见之情形，莫要说他们林家，便是钱塘钟氏，便是整个江湖，甚至是与朝野内外有所盘系的各个世家，都会对叶棠音充满疑惑与惊愕。这个后生不仅功力不简单，而且连经历也不一般。她到底是何身份，是何来历？或者说，她究竟有多少重身份，多少重来历……各方都想知道，却都无从得知。南诏王室，仅是这条看似简洁的线索，背后便藏着数不清的复杂漩涡，谁愿去查，谁又能去查！林擎挚老眸定炯，端看着叶棠音，这般出众的孩子，到底还是可惜了。

叶棠音顿了顿，应道：“遇到些棘手之事，不得不回去处理，还请前辈见谅。”

“看来，老朽这个师父终究是当不成了。”林擎挚心中的惊惑绝对比任何人都重，不仅因为林灏母亲的身份，不仅因为叶棠音的身份，更因为不虞对叶棠音的关照与力保。

叶棠音见林擎挚面露复杂之色，便主动问道：“前辈可是有什么话要叮嘱晚辈？”

“你是个有能力的孩子，老朽自愧，在某些方面不如你果断，白长了这些岁数。”却见林擎挚起身，将搁在香炉旁的书册递给叶棠音，道：“无论如何，你都是与灏儿血脉相连的亲人，我相信你能够保护好他。”

叶棠音定睛一看，不由得变了脸色，没想到林擎挚交给她的竟是那本灼华剑谱。她并未立刻接过来，而是狐疑地看着林擎挚，“前辈，这是何意？”

却见林擎挚将剑谱放在一蒙了绸布的灵牌旁，而后缓而郑重地揭开绸布，灵牌之上赫然刻着几个字——林桓妻云氏。叶棠音眸色一僵，定定地望着灵牌，“云氏……也好……”

一声也好，却道尽命运之无奈。

“灼华剑谱乃拙荆的家门武学，希望你好生研习，日后传与灏儿。”林擎挚叹了叹，“这也是拙荆之意，她年纪大了，腿脚也不灵光，思来想去，你便是最合适继承剑谱的人选。”

“这剑谱……晚辈……”叶棠音默了默，却只道：“受之有愧。”

四个字，她竟说的颇为苦涩。

“拿着，这仅仅不是给你的，也是给灏儿的。”林擎挚负手长叹，手下意识地抚上心口处。

“前辈，日方夜防家贼难防。”叶棠音垂眸扫了一眼自己的左肩，笑道：“久恩成仇，人心如此，徒劳奈何。”

“你……”林擎挚先是一惊，而后却又释然，“你是如何得知的？”

“猜的。”叶棠音狡黠一笑，“起先是怀疑，自然需求证，不过晚辈的直觉一向准确。路公子果然应了老话，升米恩，斗米仇。肃清内贼，家宅方安，前辈若是心慈手软，晚辈愿意代劳，定在离开江宁之前，替您处理干净。”

林擎挚面色微沉，低低叹道：“家门不幸啊，自有门规处置叛奸。”

叶棠音挑了挑眉，心道原来最像林擎挚的徒弟竟是封梓翼，这样的缘分，委实可惜了。“恕晚辈无礼，姑姑的仇，我一定要报。”

林擎挚闻言一愕，默了默道：“老朽一定会给你一个交代，只是现在……还不是时候。留下熟悉的敌人，总好过迎来新的敌人。”

“前辈，菩提老祖的东西，到底在哪里？”叶棠音盯着林擎挚苍老却炯然的眼睛，道：“堂堂林氏，百年书阁，一夜之间被洗劫一空。这种说辞啊，是个人都不会轻信的。依晚辈看，‘洗劫’是真，‘一空’怕是有些水分。”

林擎挚不由得变了脸色，道：“这些也是你瞎猜的？”

“哎！前辈说笑了，晚辈可从来不瞎猜，都是有理有据地推测。”叶棠音搔搔首，道：“洛阳朱家的当家主母，也姓林。”

林擎挚皱眉盯着她，“仅凭这一点，你就敢如此猜测？”

“世人皆晓林氏仁厚之名，前辈却对一母同胞的姐姐不闻不问，多年不与朱家有所往来，便是林老夫人的生辰，甚至林桓夫妇的葬礼，朱家也未派一人前来，如此未免有失亲义。而林家与朱家‘恩断义绝’，也正是从八年前开始的。”叶棠音低声道：“想来化碧诀，也在朱家。”

林擎挚眼神一跳，沉吟片刻，叹道：“胞姊嫁与商贾，本该远离江湖是是非非，过安稳太平的日子。可八年前那一劫，让老朽恍然醒悟，鸡蛋不能放在一个篮子里，索性借机将那魔物送至东都，交由胞姊保管。慎重起见，我们更是切断明面上的联系。”

“值得吗？为了一件本不属于自家的东西，甚至还是世人所谓的‘魔物’，便牺牲了亲义，好一出忍辱负重啊。”

“一诺千金，值得。”林擎挚不再赘言，反而恳请道：“孩子，你心思缜密，既然能猜到，便请你看在灏儿的情面上，也照拂朱家一二。胞姊心怀仁义，可化碧终是魔物，有朝一日，怕是会给朱家招来祸事。”

叶棠音淡淡地笑了笑，拱手道：“朱家自有上苍眷顾，前辈无需担忧。可对于化碧的看法，晚辈倒是与您略有不同。魔物之所以为魔物，是因为它落在了妖魔之手，倘若拥有它的人并非妖魔，那魔物自然也变成了宝物。名兵在好人手中是济世良器，在恶人手中便是祸国的邪器。刀剑如此，权柄亦是如此。”

林擎挚的脸上已经不只有惊愕，更多的则是赞赏与忌惮。“孩子，你可曾听过，多思不寿。”

叶棠音亦是惊愕，因为她竟在林擎挚的眼里看到了忌惮，对她的忌惮，旋即笑道：“兄长也时常告诫晚辈，聪明人都活不长久。不过没有关系，晚辈并不想活得长久，只想让活着的每一天都不白活，否则便对不起那些希望晚辈活下来的人。”

“不白活……”林擎挚缓缓笑道：“想不到，老朽活了这么些年，竟还不如你一个娃娃活得明白，当真是白活了！”

“前辈言重。墙头孤草易摧折，功成身退报平安。”叶棠音拿起剑谱，拱手再拜道：“晚辈告辞。”

她的身姿依旧挺拔，她的步伐依旧沉稳，那从骨子里透出来的耀眼，任多少深沉心机都遮掩不得。林擎挚望着她的背影，竟不由得想起昔年之人，也是这般睿智从容，唯一不同便是少了几分不可一世的狂烈，多了一些如莲娴静。

封梓翼再次看到叶棠音之时，头顶的太阳已经辣得呛人，而他也早已是汗流浃背，竟生生被晒得脱了层皮。

“封少，何苦自己找罪受呢。”叶棠音拿来一把伞，撑在封梓翼头顶。“你便是在这里被晒成了肉干，也洗脱不了罪过。如果变成肉干能减少你的愧疚，让你心里好过一点的话，就当我什么都没说。”

封梓翼舔了舔干裂的嘴唇，道：“这是我的事情。”

“你的心情，我可以理解，细作这种熬心的差事，不是一般人能做的。”

封梓翼瞬间睁大眼睛，震惊地瞪着叶棠音，“你……你……”

“其实你做得已经很好了，只是你不认得我罢了。”叶棠音拍了拍封梓翼的肩膀，低声道：“杏芳对你有救命之恩，林擎挚对你有养育授业之恩，一般人的确难以抉择。我给你一个建议，问问你自己，究竟想要怎样活着。是一辈子如老鼠一般躲在阴暗的墙角，还是像人一样光明正大地存于世，封少可要想清楚。”

“他们……”封梓翼眼里竟流过一丝绝望，道：“他们不会放过我的……”

“我们做个交易，我保你能平安离开他们，你向我承诺，以你的性命护林灏周全。”

“你……”封梓翼抬眸望着叶棠音的眼睛，那里闪烁着他不曾见识过的笃信，让他瞬间燃起一腔热血，“我答应你！”

“很好，你很好……”叶棠音将伞放在他身边，竟还将剑谱塞进了他的怀里，“教会林灏。”

言罢，她抬腿朝前方走去，而钟朔已不远处守候多时了。封梓翼怔怔地盯着怀中那火辣辣的剑谱，就像头顶的烈日一般火辣，再望向叶棠音时，对方却早已消失在道路尽头。

……

钟朔抱臂笑道：“这么大方，剑谱送了细作，你也放心？”

“这是林老夫人的意思，况且罗家的武功，我并不想学。”

“林老夫人的意思？”

叶棠音点点头，将剑谱交与封梓翼，的确得到了林老夫人的同意，更准确地说是暗示。先前她还不明白，早起向林老夫人辞别时，老夫人为何在她面前，替封梓翼辩护甚至是美言，可在林擎挚将灼华剑谱交给她时，她便明白林老夫人的用意了。她的确是目前继承剑谱最合适的人选，如果她不愿意，封梓翼也是另一个合适的人选。“封梓翼虽然是杏芳安插的细作，却也是真心敬爱林老夫人。”

“你怎么知道，他是蓉素的细作？”钟朔皱眉道：“又焉知，他的孺慕之情，不是装出来的。”

“杏芳与林擎挚对质的那晚，封梓翼和不虞都在。以我对杏芳的了解，她不会允许一个陌生人窥探秘密，可是那晚在不虞来之前，她便当着封梓翼的面，毫无顾忌地道出此行目的，甚至不避讳菩提老祖一事。不虞暂且不论，封梓翼直到现在活得好好的，我自然会起疑。”叶棠音沉眸又道：“在我离开蓉素之前，杏芳便已经开始收养孤儿浪儿，她培养细作的手段，我是知道的。”

“封梓翼不认得你？”

“在我还是蓉素少主的时候，也没几个门人见过我。”叶棠音顿了顿，又道：“至于他是不是在装模做样，我想林老夫人比我有发言权。”

钟朔倒也认同她的话，“你将伞送作人情，我们便只能晒着回去了。”

叶棠音却望向天空，微微合上双目，感受着阳光的热辣与温暖。“北国多冰雪，接下来可能会有很长一段时间，见不到这样好的太阳了。”

“北国？”钟朔不禁皱眉，“我们为何要去北国？”

“去拿我的嫁妆。”

一句话，钟朔听得眼睛都亮了，活像是逮着肉的狼。“走走走！立刻出发！”

“劳烦你先修书一封送往渔阳。”

“做什么？”

“拜见你的外祖，顺便将你答应人家的事情落实。”

“我以为，你会放弃，毕竟柳二小姐已经背叛你。”

“我可是个信守承诺的人。”

“是啊，江湖上出了名地重诺守信。”

“我是说，请你喝酒。”

“用红叶烧嘛？”

“当然。”

这个蒙多的确是应了矮将军的名头，相较于一般儿郎，他的身形委实矮小了些，不过摘掉面具过后再看其貌，却见他右脸自眼角到唇角处，赫然长有一道厚硬长疤，端的是一副凶恶之相，叫人丝毫不敢相轻。

蒙多面色一僵，顿了顿道：“取回菩提之物，也是上面的指令，圣司不要为难我。”

“命你取回东西，却没让你乱杀无辜，更没让你在这里，冒他人之名为非作歹。”叶君竹的声音格外寒凉，“你可知，此刻站在你对面的人都是谁，你怎敢与之为敌！”

“我没想到……竟会在这里遇见你……”蒙多单薄而矮小的身躯，下意识地颤抖。

“我也没想到，会在这里遇到将军。我更没想到，将军是鬼门的门徒。”叶棠音的眼神越发寒凛，“既然你忠于他，那么追杀林桓夫妇，也是他之意了……”

“我们追杀的是暴徒！是乱贼！是余孽！这孩子的母亲是什么身份，你我清楚。”蒙多喉间微咽，竟亲自接过钢刀，一把抓起林顶天的脑袋，将刀刃紧固在孩童细瘦的脖颈，朝叶棠音怒目道：“你是什么身份，你我也清楚。”

“我不是以蓉素圣司的身份命令你，而是以另一种身份，你知道。”叶君竹冷着脸色呵道：“放人。”

他的手一抬，林顶天的脖子上也多了道血痕。

“长安镖局，叶棠音。”叶棠音指着外面的细作，道：“现在你的人也在我手上，也是我的阶下囚，不若我们谈笔交易，你放了他们俩，我许你们全身而退。”

蒙多轻轻笑了，这一笑，脸上的疤痕也跟着狰狞起来。“我要的是菩提老祖的东西，而不是这区区几条人命。”

烛火战栗，蜡炬成灰，对峙的局面也越发紧绷了。双方都心知肚明，稍有不慎，满盘尽毁。蒙多拭了拭眼前的浮灰，咳了两声，“叶大当家竟认得我……还真是意外的惊喜啊……你是谁？”

“区区几条人命……”叶棠音沉眸道：“他们可是与你并肩战斗的伙伴，你如此轻贱他们，难道不怕寒了人心。”

“那又如何，便是我的性命，在大业面前，也随时可以付之一炬！”蒙多退至人质附近，叫嚣道：“林擎挚，要东西还是要人！”

“是你！竟然是你！”蒙多大惊道：“你真的还活着！不可能……当年烈火焚城，我们明明已经杀了你……”

“记得就好。”叶棠音冷笑道：“放人，或者这一次，我将留疤的位置，换成将军的脖子。”

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